十二生肖排行第一的是鼠。为什么把鼠排第一？
上古时期，自从圣贤出现后，人们从和睦安宁、无忧无虑、平等自在的原始生活，进化到了尊卑、贫富有别的时代，也开始为了名利而争斗不断。
四大名著《西游记》里，如来佛祖在向孙悟空谈到金翅大鹏雕的来历时，曾称：自那混沌初分，天开于子，地辟于丑，人生于寅，天地再交合，万物尽皆生。万物有走兽飞禽。走兽以麒麟为之长，飞禽以凤凰为之长。那凤凰得交合之气，育生孔雀、大鹏。孔雀出生之时，最恶，能吃人，四五十里路，把人一口吸之……
神话故事里，有拯救苍生的正神福神，也有危害三界的妖魔鬼怪，奸佞四处横行。
轩辕黄帝为了解苍生之苦，与蚩尤大战涿鹿，即使流血百里，也不能取胜。于是黄帝向上天斋戒筑坛祭祀，方丘礼地。于是上天降下“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”10天干，同时降下了“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”12地支。
黄帝受天地感兴启发，将天干布象于天形，将地支布象于地形。因此，天干，又称为“天”的形态，地支又称为“地”的形态。天干地支融合一在起，用来治理天下。
当时，担任史官的大挠氏，将干支组合搭配，确定了干支的阴阳和五行。
天干以“甲”为首，地支则以“子”为开头，每个地支各代表有两个时辰。
其中，子时为晚上的23点至凌晨1点，此时段阴极生阳，阳气开始孕育；丑时为一天中的1点至3点，寒气屈也，阳气开始萌发。
地支寅、卯二地支属性五行皆属木，代表一天之中的3至7点，此时阳气抬头，万物显露，冒地而出；
“辰，伸也，物皆舒伸而出。代表着一天中的7点至9点，此阶段阳气舒展伸出；
巳和午，指的是一天之中的9至点1点，此阶段是阳气壮旺，覆盖万物，但又阳极生阴，孕育着阴气。
未，昧也，日中则昃，阳向幽也。太阳过了正中午时，就会日落西山，逐渐变得幽暗起来。
地支申和酉，五行属金，代表着一年之中的秋天，一天之中的3点至7点。申，通伸，阴气抬头，万物伸展，接近成熟；酉，通”就“，此时万物真正成熟。
戌和亥代表着天门，神话传说中的通往天路之门，就在西北乾位。地支戌，指的是万物衰亡灭绝阶段。亥，则通核，阴气到了强壮阶段，万物变成了坚核，可以被收藏。
12地支，不仅代表着自然万物成长的完整过程，也代表了一年四季和一天12时辰。智慧的古人，还根据动物的特性，将12地支配以了12生肖，用以纪时。
12地支分别对应了12个属相，也就是：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、本、戌、亥。也对应了12个时辰，24个小时段。
为何古人用12地支搭配12生肖，以“子鼠”开始，“源易缘”认为，子时是一天之中的23点至凌晨1点的阶段，此时为天地运转的极阴之时。
阴阳二气中的阳气此时最弱，阴气最重，却又阴极生阳。阴气极善幽潜隐晦，具体再细分的话晚上的23时至24时，为阴；24至次日的凌晨1时，又为阳。
动物中，老鼠前有四爪，后有5爪。数字“4”，为阴，数字“5”为阳，加上老鼠身上的性格特点善于潜藏，与地支“子”的特性最为相似，因此，古人将地支“子”，搭配以属相“鼠”。从而，老鼠成了12鼠相中的第一位，名列榜首。
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参考资料：《易经》、《中国传统文化》、《渊海子平》等；
