中国历史上为何不断经历改朝换代?
我们都知道中国几千年的历史当中,朝代更迭非常之频繁,强如大汉王朝有400余年国祚,唐、宋两朝一共600余年,这三个王朝在封建历史上算是比较具有代表性的,秦、隋之大统一王朝二世而亡,其余诸如南北朝、五代十国这段时期,改朝换代之频率更是令人咋舌。对于其中之原由,大多数人喜欢总结为“气数”,因为任何朝代如同人一般都逃脱不了由始而终、由生到死的自然规律。当然,从中国封建历史这一大整体的宏观角度来看,“气数”之说的确有它的正确性。但是,仅仅用“气数”二字来概括中国封建历史改朝换代之原因,难免过于笼统,令人只知其然而不知其所以然。
鉴于此,笔者总结出了以下几个原因供各位参考:历史潮流之必然性,基于专制的人祸,内忧外患的摧残。
历史潮流之必然性
什么是历史潮流?总的来说就是历史的发展和演变是朝着一个大趋势大格局这一轨道所进行的。在这一潮流的冲击之下,必然会迎来利益的重新分配,改朝换代也是大势所趋。而在中国几千年来的历史当中,由历史潮流所导致的改变换代有两次最为典型:
奴隶制社会向封建专制社会的转变,秦朝统六国取代周朝。
关于周朝向秦朝的转变,其萌发是由于周王室东迁,加之在本身所实行的分封制所具有的弊端性影响下,彻底失去了对诸侯国的掌控之力。同时,此时期铁犁和牛耕等先进的农业生产方式出现迎来生产力的不断提高,使得周王室历行的井田制逐步瓦解,“私田”出现。而周王室显然没有迎合上这股历史潮流。
如此一来,经济基础的变革必然带来上层建筑的崩塌,周王室所赖以生存的奴隶主贵族政治正是这样在春秋和战国时期逐渐退出历史舞台之中。而反观诸侯列国,在这大背景之下纷纷推出了与之相对应的变法改革,其中秦国之商鞅变法更是有壮士断腕之气魄,使本国落后的奴隶贵族政治逐步向先进的封建专制制度进行蜕变,最终取代周王室和六国完成时代所赋予的历史任务。
清朝亦是如此,自鸦片战争以来,尘封千年的中国大门慢慢向世界敞开,西方的政治、经济、文化等先进制度和理念经此传入之后,便不断冲击着本已摇摇欲坠的封建腐朽制度。对于这种状况,李鸿章也是惊呼“数千年未有之变局”,而清朝统治者们对于这种变局却是不为所动,即使在迫不得已的情况下所开展的“洋务运动”、“戊戌变法”也是在已经渗透骨髓的封建专制遗毒侵蚀下成为空想。尤其是在清末所实行的“清末新政”,以其中的“皇族内阁”为例,足以表明清朝统治者对于新潮流的抵制和敷衍,这也使得无数资产阶级改良派和革命派彻底失望,最终以暴力革命的方式推翻清王朝,同时结束了几千年来的封建专制制度。
基于专制的人祸
中国几千年来的封建历史,一直以来都是围绕着“专制”这一主题所开展。所谓基于专制的人祸,也就可以从两个方面来分析:
“专制”使得决策者拥有独断专行的特权,而这一特权使得决策的可行与否在于决策者一人。“专制”作为最高统治者的特权,也引来了无数被统治者的觊觎。
专制独断的特性在中国封建社会的确起到过一定的作用,但它同样也有一定的弊端,因为作为最高统治者皇帝的一个决断,极有可能会决定一个王朝的命运。譬如秦之嬴政,在统一天下后,并未即使实行与民生息的政策,而是大兴土木建造秦始皇陵和万里长城,这些工程对国力的耗损是十分巨大的,同时也激发出了民怨,在秦始皇死后不久便爆发了中国历史第一场浩浩荡荡的农民起义:陈胜吴广起义,这场起义也埋下了秦二世而亡的恶种。
得道者多助,失道者寡助。寡助之至,亲戚畔之。多助之至,天下顺之。专断除了会导致决策的失误,还会引无数被统治者的觊觎,因为这种至尊无上的地位和独断专行的特权所有人都渴望拥有,想要拥有,必然需要推翻,也就是改朝换代,“王侯将相宁有种乎”亦是如此。西汉末年,皇权旁落,权臣王莽索性推翻西汉建立新朝;后周统治者年幼无权,殿前都点检赵匡胤干脆于陈桥发动兵变建立起宋王朝。这皆已表明,皇权巨大的诱惑性,往往也会导致朝代的更迭。
内忧外患的摧残
所谓内忧,往往指统治期内所发生的一些旱灾、水灾、蝗灾、瘟疫等一系列不可抗拒的灾祸,导致本身就十分脆弱的农业经济陷入崩溃,农业一经崩溃,百姓便会流离失所,统治者倘若没有处理得当,换来的便是百姓为生存而不得铤而走险的起义抗争,这对历代统治者来讲都是一直存在并难以解决的一大难题。
而外患,在中国封建历史当中也是一直存在的, 从汉朝到明朝,从匈奴到北蒙、金人再到满人,北方少数民族政权一直都是中原王朝所必须面对的难题,中原统治政权强,少数民族政权则得到安抚并能够和平相处;中原统治政权弱,少数民族主权则入主中原改朝换代,如蒙元与满清。
天灾易导致内忧,内忧则易引来外患,内忧外患接踵而至,朝代更迭也就随之而来。在中国封建历史上也存在过这样的一个情况:
明朝末年,朝政已是动荡不安,而在此时,陕北关中地区却又连年遭受旱灾,这对于无数农民百姓来讲无疑是一场打击,由于国库空虚,朝廷对于这场旱灾的处置显得苍白无力,在这种情况下,遭受旱灾的百姓为了生存不得以揭竿而起,这当中就涌现出了李自成这类浩浩荡荡的农民起义,其对已是江河日下的大明政权无疑是雪上加霜。
在大明为镇压这场起义的同时,觊觎中原政权已久的后金政权也在北边不断侵蚀着大明国土,甚至与大明政权形成了分庭抗礼之势。面对这种内忧外患的局面,勤如崇祯帝也是无力回天,最后只得接受国破家亡、满清代明的残酷事实。
结语:
纵观中国封建历史,以“专制”为主线的王朝统治历经数千年,而其朝代更迭也是这当中的一大必有之特征。究其原因,远远不止笔者上述之所谈,其中“奥秘”也是很值得我们去探讨和研究。