观音菩萨有什么本事，为何就连被地仙之祖镇元子都很恭敬？
在《西游记》中，隐藏级大神有很多，而其中被称之为“地仙之祖”的镇元子就曾被认为是隐藏大神之一；那镇元子究竟够不够资格当这个所谓的超级大神呢？先来看看什么是地仙吧。
首先来看看中国古代神话中，对神仙的等级划分，古代神仙分为先天神、人修仙两种，而人修仙又分为五类：鬼仙、人仙、地仙、神仙、天仙；其中天仙等级最高，神仙其次，地仙再次。
地仙指的是得天地之半，神仙之才。不悟大道，止于小成之法。不可见功，唯以长生住世，而不死于人间者也，为陆地游闲之仙。是五仙仙品中之中乘。神仙为上乘，天仙为无上上乘。
由此看来，镇元子虽然贵为“地仙之祖”，不管实力有多强，终究还是地仙，也只不过是五仙仙品中的中乘而已，虽然与神仙只是一级之差，但相差却是天壤之别；所以在书中，镇元子的弟子吹嘘说，敬天“礼上还当”，敬“天地”可能取其和谐。
但是在得知孙悟空推倒了他的命根子——人参果树之后，很轻松的就追上了孙悟空一行人，但是却并没有杀害他们一行人；只是将孙悟空和唐僧一行人绑起来用鞭子抽；后来孙悟空用柳树替身之术逃脱。
但没逃多久，又被镇元子抓起来了，镇元子命人支起油锅，要炸孙悟空。孙悟空当着镇元大仙的面施法捣了锅灶。弄得镇元大仙气急败坏要拿唐僧做人质。后来孙悟空迫不得已，在和镇元子商量后，决定去找大神来救活人参果树。
后来孙悟空访三岛求方医树，听到各路神仙对人参果树的无计可施；结果迫不得已之下找到了观音菩萨处，孙悟空在挨了一顿责骂后，更了解到自己的冲动；不过人参果树终究还是要救的，不然这关就过不去了。
后来观音菩萨随孙悟空到了五庄观，惊得镇元子急忙出来迎接，镇元子恭敬有礼：“小可的勾当，怎么敢劳菩萨下降？”观音菩萨也对镇元子非常恭敬：“唐僧乃我之弟子，孙悟空冲撞了先生，理当赔偿宝树”。
从这里就看得出来镇元子的地位究竟有多高了，知道观音菩萨来了之后，急忙出来迎接还恭敬有礼；在观音菩萨之上，还有如来佛祖；这还只是佛教，而天庭中，玉皇大帝级别比如来佛祖还高；那镇元子真的当得上与玉清、上清、太清平列，或者在“三清候补”之级？显然不可能。
在观音菩萨将人参果树医活之后，镇元大仙急令敲下十个人参果，请观音菩萨和唐僧师徒等做了“人参果会”。送走观世音，大仙又安排蔬酒，与孙悟空结为兄弟。分别时，两人情投意合，依依不舍，颇有相见恨晚之意。
这是为何？因为镇元子只是地仙，而观音菩萨是神仙一级（如来佛祖和玉皇大帝至少是天仙级别）；而且镇元子也知道，在唐僧和孙悟空等人在完成取经大业之后，也都是神仙级别；但也不能因此而小视镇元子，毕竟身份在那里，观音菩萨都还是要给镇元子几分薄面。
