在北宋时期，北宋百姓的娱乐生活究竟有多丰富？
你可以看到人间烟火气息。不像唐朝一样荣盛如牡丹，煞艳四方。即使没有展现万国来朝的富丽堂皇，也有布衣百姓忙忙碌碌生活，店铺商客往来不断，车马人群喧嚣，文人雅士文采斐然。在这里你看不到长安的隆盛景象，却能看到汴京开封的繁荣人间。在北宋汴京，夜市到了三更结束，到了五更就又开张了，来来往往，人群络绎不绝，通宵不断。
哪怕到了冬天，风里雪里，夜市依然在那里等你。开封城里，夜晚最繁华的要数马行街，灯火通亮，人山人海，人声鼎沸，到处都是烟火味。宋人笔记《铁围山从谈》有写到：“天下苦蚊蚋，都城独马行街无蚊蚋，蚊蚋恶油，马行人物嘈杂，灯火照天，每至四更鼓罢，故永绝蚊蚋。”通宵燃明的油熏得连蚊子都不能待在那里，可见夜市之繁华。
猜灯谜当我们走在宋朝的夜市里，说不定就会有一个算命的人抓住你的衣袖，眉头一皱，张口就说道：“年轻人看你面色红润，面泛桃花，说不定会有桃花运，天赐良缘，千万不可错过。”算命先生说这些话当然是为了招揽生意，但这些好话当然也顺应了人们的想法。
在夜市之上也有可能遇见令自己心动的人，那时候的小姑娘，并不是只待在家里的。她们可以尽情地享受夜生活，也能在夜市中寻找自己中意的人。在那个时候每年举办的上元灯节盛会，有很多大家闺秀会聚在一起猜灯谜，这些灯谜大多是由一些有才华的读书青年所给出来的。若是双方在这种过程中互相满意，对上了眼，也是一桩美谈。
宋代的消费群体扩大到了各个阶层在一些勾栏瓦舍，有一些专门说书的艺术家出现在了市场之上，他们几乎脱离了农业生产，并以说书为生。这不仅为人们创造出了一个全新的行业，也为普通老百姓提供了更多的休闲娱乐方式。
在此基础之上，宋朝时期的文学艺术水平也有所提高。这或许是鉴于人们对文学的需求。勾栏内演艺活动名目繁多，题材广泛，主要表演内容有说唱、歌舞、杂剧、南戏、傀儡戏、器乐、百戏、相扑、驯兽、魔术、杂技、弈棋等。
门类繁多的说唱曲艺是瓦子勾栏的主要表演形式之一，仅此一项就包括小唱、嘌唱、唱赚、叫声、小说、讲史、说经、鼓子词、诸宫调、合生、说诨话、像生、吟叫等二十多个名目。这些内容也受到了人们的普遍欢迎，人们从中得到了视觉、听觉等多重享受，愉悦了心情，以至“不以风雨寒暑，诸棚看人，日日如是”。
