主动运输的例子是氨基酸、各种离子进入细胞，葡萄糖进入小肠上皮细胞。
主动运输不但要借助于镶嵌在细胞膜上的一种特异性的传递蛋白质分子作为载体(即每种物质都由专门的载体进行运输)，而且还必须消耗细胞代谢所产生的能量来完成。
首先，载体蛋白从ATP水解释放的能量中获得能量并转化为活化载体，与膜内或膜外的物质结合，形成复合称为离子泵或质子泵。
主动运输的特点是：
1、逆浓度梯度（逆化学梯度）运输。
2、需要能量（由ATP直接供能）或与释放能量的过程偶联（协同运输），并对代谢毒性敏感。
3、都有载体蛋白，依赖于膜运输蛋白。
4、具有选择性和特异性。
