容易紧张就是焦虑症吗？
作者＼陈介仁医师
紧张，是很多人都有的经验。待会要上台表演、明天要考试、怕被老师点到…等，都是常见的情形。那，这有问题吗？
在讨论这个主题前，我们必须先把一些名词搞清楚。何谓「紧张」？何谓「恐惧(担心、害怕)」？武断地做个分别，「恐惧」是一个主观的感受，而「紧张」是担心害怕底下的身心反应。紧张的表现有很多，情绪烦躁、坐立不安、警醒度增加、心跳加速、手抖、冒汗…等都是常见的反应，另外有些人是以心悸、腹痛、头痛的方式呈现。
相信有人有在诊间被医师告知有「焦虑体质」的经验，其实笔者本身就常这样跟病人说。在精神科，并没有「焦虑体质」这样的一个诊断，这是一群现象的集合，比较好沟通的方式而已。相信各位的身边一定有一个这样的人(或者您本人)，急性子、搞操烦(台语)、吃饭很快、约会提早半小时到或要求完美。这类型的人通常都比较害怕失去控制也通常比较会有紧张的反应，这类型的人我们称他有「焦虑体质」。1950年代心脏科医师Meyer Friedman与Ray Rosenman发现，「为什么肠胃科、胸腔科候诊室里的沙发椅，可不像心脏科一样椅垫和座臂经常破损。」，让他开始怀疑心脏科病患是不是有什么特性，总是坐立不安。由此进行研究进而发展出A型及B型人格理论(Type A and Type B personality theory)。有人说A型人格(不是血型的A、B喔)的人普遍都有「焦虑体质」，且比较容易产生焦虑症。注1
笔者曾在台大医院精神部暨睡眠疾患中心受训，授业恩师陈锡中医师(师承李宇宙教授)曾比喻交感神经就像油门，而副交感神经就像刹车。当我们遇到危急关头或压力时，交感神经就会活化，让我们有足够的力量备战或逃跑；当处于安全状态时，副交感神经就会作动，让身体放松获得充分的休息。如果一台车用久了，或不当使用(恶操)，难免会出现油门卡住(长时间处于备战状态)或煞车皮松脱(无法放松)，这样的交感、副交感失序，就是耳熟能详的「自律神经失调」。由于自律神经是掌控全身的，所以当自律神经失调时，很多症状都可能会发生。头晕、头痛、肌肉紧绷、呼吸困难、心悸、胃肠不适、大小便困难、手脚麻木…等(反之不然，如若有呼吸困难应该先找出较危及或致命的原因优先处置，自律神经失调只是可能的原因之一而已)。
现代人生活压力大，到处充满竞争。小孩从小就要补习，就怕输在起跑点；薪水这么低，物价这么高…。长期处在高压环境下，就算没有焦虑体质的人，也可能存在紧张而不自觉。这些不见得有上述的紧张反应，大多会表现出肌肉紧绷、食欲不振、烦躁易怒觉得烦以及失眠…反应。这些病患来倒诊间通常主诉是睡不好、头痛或肌肉酸痛，医师询问是否会紧张焦虑，患者通常略显无奈的回答没特别感觉紧张。可是透过心律变异分析检查仪(HRV test)，却发现很多都交感神经过度兴奋(自律神经失调)。如果长期压力无法解除又无法适度放松的话，可能导致紧张的能量耗尽，进而变成忧郁。
那紧张焦虑到底要不要治疗呢？其实有一个简单判断的准则，那就是有没有「造成自己或家人生活上的痛苦」或者「社会职业功能的损害(包含学生无法好好上课)」。如果符合上述二者之一，建议就要就医，了解严重程度，并和医师讨论治疗方向。治疗可以选择用药物，一般来说目前治疗焦虑的药物普遍效果显著，根据不同程度的焦虑使用不一样的药物，预后也视焦虑疾病种类而不同，我们会有另外一篇专论来介绍焦虑药物的治疗。相对比较轻症或是不适合服药的患者(如孕妇或幼童)，可以使用非药物的方式，如放松技巧或社交技巧的改变(其实就是广义的心理治疗)。
「放松」是认知行为心理治疗中(cognitive behavioral therapy, 或称CBT)很常被运用的一种技巧。通常针对失眠及焦虑症患者都有一定程度的效果。目前主流的放松技法有三种，第一为「腹式呼吸」，中国功夫称之为吐纳。腹式呼吸可以借由横膈膜的运动来活化副交感神经，达到「刹车」的效果。实证医学上发现，有练腹式呼吸的人相较于没练的人，在HRV test中副交感神经功能有显著增加。第二是渐进式肌肉放松法(progressive muscle relaxation)，最后是自主放松法(autogenic relaxation)。以上放松法若有机会会在认知行为心理治疗的文章中再详细做介绍。关于这些技法的内容、原理以及教学影片只要gooe一下就会有一大堆资料，请自行享用。顺带一提，太极跟瑜珈若能持久练习也能达到很好的放松效果，而且这都是有医学证明的喔。
放松若能搭配其他CBT的技巧甚至做到认知改变的程度，效果会相当显著而且持久。CBT的优点是没有药物副作用，治疗效果较持久；缺点是效果相当慢，需要数月的学习与养成，而且心理治疗的费用较高。
紧张就是焦虑症吗？我想答案就很清楚了。紧张有可能是正常的生理反应，也有可能是自律神经失调，若严重影响到生活品质或工作能力，那就可能达到焦虑症的程度了。焦虑症的恐惧是不理性的，是不合常理的。当然焦虑症是一群疾病的统称，恐慌症、社交畏惧(恐惧)症、强迫症、创伤后压力症候群、广泛性焦虑症…等，都是常见的焦虑症。焦虑影响的层面很广，工作表现、生活态度、睡眠品质甚至性功能方面都会有影响。若您或您的亲友有这方面的困扰或疑问，可以找附近的精神科(身心科)诊所咨询。
注1. 在精神科另外有描述到A、B、C三群(cluster)人格疾患(personality disorder)。A/B型(type)人格特质只是一种倾向，而A、B、C三群(cluster)是已经到达失序的程度，且两者在分类方式上是完全不一样的。
小记：
笔者在澎湖的时候遇到一位广泛性焦虑症的病患，看诊过程中，患者不断强调自己没有紧张，是「惊」。但是询问详细内容后，他所谓的「惊」并非恐惧的意思，而比较类似紧张的反应。我也不坚持文字上的意思，用他的语言跟他沟通，收到不错的效果。虽说医师有卫教的责任，但若当天跟他强调那是「紧张」不是「惊」我想他一定觉得我没「医德」。治疗的信任关系非常重要，身心科尤是，所以各位来诊间咨询的衣食父母们，不要太苛求医师的每句话都要引经据典，是最新最正确的医疗资讯，首先找到双方的沟通频道，才是最佳的就医方式！
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然而，紧张也可以是正常的情感体验，每个人都可能在某些情况下感到紧张，例如面临重要的考试、面试、公众演讲等。这种情况下的短期紧张感通常是自然的反应，不一定就是焦虑症的症状。焦虑症的特征是其持续性和强度，而不仅仅是一时的情绪反应。
如果你觉得自己的紧张感严重影响了日常生活、关系和功能，或者持续时间较长，建议寻求专业心理健康评估。只有专业医生能够根据你的具体情况，对你是否患有焦虑症进行准确的判断和诊断。无论是正常的紧张还是潜在的焦虑症，适当的支持和治疗都可以帮助你更好地应对和管理情绪。
