关羽为何一定要发动襄樊战役？
一句话：为了保全“忠义”。
为什么这么说，来看船夫下面的分析。
关羽，可以说是中国历史上知名度最高的将军，且没有之一，因为除了他，没有哪个历史人物可以吃遍儒道释三家，并被授予极高的地位，在儒家是与文圣孔子齐名的武圣，在道家是关圣帝君，在佛教是珈蓝尊者。
按理说如此英雄人物，其一生最后的收尾因该是圆满的，因为中国人素有盖棺定论的说法，但事实恰恰相反，关羽人生中的最后一战——襄樊之战（公元219年），是一场彻彻底底的大败仗，此战以后刘备建立的蜀国元气大伤，并且丢失了重要的战略地区——荆州。那么勇猛无比的关羽，为何“襄樊之战”中会惨败？船夫下面带大家一起来分析一下。
襄樊之战主要可分为三个阶段，为了方便大家理清逻辑顺序，船夫分别将其概括为：
势如破竹
攻守对峙
一败涂地
在第一阶段中，关羽借住天时地利，利用连绵大雨水淹七军，不但擒获了曹魏大将于禁和庞德，还包围了樊城和襄阳，一时间威震华夏。但进入第二阶段，以曹仁为首的魏军拼死抵抗，与围攻的的关羽军队进入战略相持阶段，同时曹操暗中联合孙权，计划夹击关羽。到了第三阶段，吴国吕蒙白衣渡江偷袭了关羽老家，关羽后院失火迅速回军，却为时已晚，最后兵败麦城，荆州陷落。
纵观整场襄樊之战，有的人将关于失败的原因归结于很多细枝末节，比如当初拒绝了孙权提亲，对手下关于严苛，以及过于自大等等。其实这些都并非关节因素，比如关羽之所以拒绝孙权提前，并非表面上看不起孙权，这明显是个站不住脚的理由。
真实原因是关羽本身就是蜀国的封疆大吏，一手掌控荆州之地，此时关羽若与孙权联姻，这种暧昧的行为无疑会加重刘备的疑心，长此以往必定君臣相疑。后两个原因更是摆不上台面，不足以决定大局。
襄樊之战中关羽之所以失败，是当时的天下大势决定的，蜀国和吴国两个政权本身，就流淌着偏安一隅的基因，三分鼎足已经达到了刘备和孙权的战略目的。至于挑战魏国，北上恢复汉王朝政权，都只是口头说说，心里可不是这么想的。所以关羽北上伐魏，背后既没有刘备的支持，也没有孙权的支持，单凭荆州一州之力对抗整个魏国，本身就实力悬殊。
虽然这战役之初，关羽借住天时地利，打了场打胜仗，但幸运女神不会时时刻刻都降临到他的身上，后来发生的一系列变故，都只不过是对关羽行为的惩罚。
但也正是襄樊之战，保全了关羽的初心，让其无愧于忠义二字。因为在襄樊之战后的第二年，公元221年（章武元年），当初在献帝面前，叫嚣着匡扶汉室的刘备自己当了皇帝，让当初的豪言壮语成了个笑话，也揭穿了刘备伪君子的真实面目。
唯独关羽无愧于当初的诺言，义薄云天，忠义两全。
因为丢失荆州，关羽受到了很多非议。有人认为关羽要为丢失荆州负责任。那么，关羽为何要发动襄樊战役呢？丢失荆州是否是关羽的责任呢？
襄樊战役发生于建安二十四年。在此之前，刘备刚刚打完汉中之战，并大获全胜。刘备军队斩杀了曹军大将夏侯渊，并且夺取了战略要地汉中。刘备还派遣孟达、刘封攻下了上庸等地。
这一两年，刘备接连获胜，曹操那边却是麻烦不断。除了不断被刘备击败、丢失土地外，其内部也发生了好几起暴乱。在刘备一方胜利的鼓动下，曹操集团内部那些拥护汉室、反对曹操的势力受到了鼓舞，他们不顾实力悬殊，发起了暴动。
比如在建安二十三年，许都官员少府耿纪、太医令吉本、司直韦晃等集结了一千多人，试图杀死留守官员，夺取许都。但最终这次暴动被曹操的军队镇压了。这样的事情在这两年发生了好几起。
另外，由于连年不断的战争、徭役，曹操治下的百姓难以承受，因此进行了激烈的反抗。建安二十三年，南阳百姓在守将侯音等人的领导下，掀起了反曹暴乱，他们占领了宛城、响应关羽的进攻。不过这次暴乱最后被曹仁镇压了。
虽然这些反抗曹操的暴乱都没有成功，但对曹操集团的震动很大。可以看出，曹操一方此时是困难重重。有志于打败曹操的刘备，自然会继续采取行动。不过刘备这边刚打完汉中之战，士卒疲惫，所以就由关羽这边出手了。
此外，关羽这边还有一个有利条件。那一年暴雨不断、江河暴涨，淹没了很多地方。关羽擅长水战，他的水军天下无敌。而曹操那边的将领多数都是旱鸭子。天时地利人和都在关羽这边，所以他就大举进攻了。
关羽这次收获也很大。他水淹七军、俘虏于禁、斩杀庞德，威震天下。曹仁仅有数千人在樊城，被关羽几万大军重重包围，危在旦夕。襄阳城也被关羽包围、隔断。曹操那边很多官员都投降了关羽。襄樊、南阳一带的豪杰，也纷纷起兵响应关羽。曹操也被震动，已经考虑迁都以躲避关羽了。
可见，关羽发动襄樊战役是完全正确的。魏国实力远远超过孙、刘两家。天下十三州，魏国独占九州，孙刘两方合起来才有四个州。长期下去，孙、刘是打不过魏国的。
在建安二十四年，曹操一方危机不断的情况下，孙刘两家自然要继续进攻、削弱其实力。平心而论，孙刘两家灭掉曹操的可能性是很低的。但若想长期保持鼎立、甚至统一天下，必须尽可能的削弱魏国。建安二十四年，正是打击魏国的最好时机。所以关羽发动襄樊战役是完全正确的。
可惜孙权、吕蒙却不这么认为。他们觉得魏国没那么强，甚至他们自己独自对抗魏国、蜀国都没问题。所以，孙权、吕蒙可以为了三个郡、三分之一个荆州，就跟蜀国翻脸。而全然不顾魏国那边有九个州，占据了压倒性的优势。
所以，我们也不应该过于苛责关羽。吴国对荆州三郡已经觊觎多时了。即使关羽不发动襄樊战役，吴国也早晚会找机会动手的。如果关羽有什么过错的话，那就是没有留下足够的兵力防备孙权，并且对部下也严苛了一些。
关羽发动襄樊大战，一是刘备推动，当时刘备为转移曹操对汉中的注意，好让汉中重新发展，便命令关羽发动襄樊战役。同时，襄樊大战是隆中对战略的重要一环，所以它的发动是必然。只是关羽大意，加上曹操孙权前后夹击，导致荆州军战败。
