雄狮获得狮群的领导权后，为什么会杀死狮群中所有的小狮子？
狮子是食肉动物中体型最大的一个动物。母狮子平均是18个月到26个月产一胎，它怀孕期是4个月左右。每胎可以产1到6个幼仔，但通常是3至4只。小狮子刚出生时既没睁开眼睛，也不长毛，它的体形很小，体重仅有300克重，远远低于人类婴儿的重量。
幼狮很娇气，六七个月的时候才能断奶，11个月大时才能勉强参与捕食活动。它在16个月以前不能独立生活，完全依赖于母亲。狮子的生活环境很恶劣，捕食时经常和一些大型动物发生冲突，而且要防范其它狮群的入侵，为了保护自己和孩子，通常结成互帮互助的幼狮养育群。
狮群是母系社会，里面的所有雌性个体都有亲缘关系，不是姐妹、就是姨或母亲。狮群有如人类似的幼儿园、托儿所，当母狮外出狩猎时，它的小狮子由留在当地的、与其有血缘关系的其它母狮子照看，母狮们共同养育着后代。
专家指出，结成幼狮养育群的母狮是做出了一定牺牲的。群居的母狮虽然可以更加安全，但“婴孩”临时照看系统并不能保证较为持久的食物供应，一定范围的捕食区域只能提供一定数量猎物，实际上群居的母狮比独居的母狮吃得少。那些没有幼狮的雌狮虽然有时也会来探望其母系同伴，但一般情况下都不与别的狮子来往，它们吃得好，并且避免了摄食场所或幼仔养育群的社会复杂性。
雌狮在狮群中制造“生殖偏斜”实现优生优育。但是生活在同一个幼仔养育群的狮子们也会产生激烈的生殖竞争。美国明尼苏达大学的行为及生态研究学家帕克通过研究发现，在狮群中有较大范围的“生殖偏斜”现象，大部分的幼狮都属于狮群中几个占优势的雌性狮子群落。
有时，母狮子为保护自己的小狮子获得充分的食物，在食物较为紧张时总是在寻找那些可能妨碍它喂养幼狮的潜在竞争对手，并杀死这些对手的新生幼狮。所以，有些母狮子当每年生育期到来时，就会躲藏起来生育幼狮，直到在幼狮有六个月大后，才会重新回到原来的狮群。
正是由于这种内部的争斗，狮群大小总是倾向于保持一个较稳定的数量。
当狮群很大时，食物就少，总发生内部杀戮，然而，当狮群少到一定数量，食物的争夺没那么明显了，而且狮群规模缩减也影响到了它们抵御其它狮群的力量。这时，它们便停止内斗，一致对外了。
