俄狄浦斯是希腊神话中国王的儿子，为什么《俄狄浦斯王》被视为古希腊最高的悲剧成就？
古希腊悲剧起源于民间酒神祭祀的歌舞，酒神祭祀的合唱队被保留了下来，为希腊悲剧抹上了浓厚的抒情色彩。《俄狄浦斯王》是索福克勒斯的代表作，具有很高的艺术成就。悲剧一开始就设置了一个悬念——谁是杀害前任国王的凶手？
剧情从故事将近结尾处展开，采用倒叙的手法，在胆战心惊的往昔回溯中，一个个悬念被揭开，“发现”和 “突转” 环环紧扣，一步步将戏剧冲突推向惊心动魄的结局，悲剧气氛也随之趋于顶点：王后伊俄卡斯忒自杀，俄狄浦斯王戳瞎双目后要求自我流放，永远离开忒拜城。
《俄狄浦斯王》取材于希腊神话中关于俄狄浦斯杀父娶母的故事。忒拜城国王拉伊俄斯和王后伊俄卡斯忒遭遇命运的诅咒，神示说他们的独生子将来命中注定杀父娶母。王后生下一个男婴后让拉伊俄斯的贴身老仆人将孩子悄悄扔到荒山野岭里，对外宣称王后产下死婴。
十几年后，国王拉伊俄斯在去阿波罗神庙的途中被一个年轻人杀死，这个年轻人就是当年被遗弃的儿子俄狄浦斯。悲剧开始，瘟疫降临忒拜城，神示说那是因为杀死前任国王的凶手没有受到惩罚，于是俄狄浦斯王开始千方百计地追查凶手。
俄狄浦斯王从王后口中得知前任国王的死亡地点，恐慌不安中追忆起自己的身世：他本为邻国的王子，为摆脱杀父娶母的可怕命运，主动放弃了王位，离开了亲爱的父母和祖国。接着，一个报信人前来告诉俄狄浦斯王：其父已过世，请他回去继承王位。俄狄浦斯王与王后深感欣慰，以为命运的毒咒终于被解除，因为其父并没有死于他之手。
报信人却告知：俄狄浦斯王是国王和王后的养子，邻国前任国王拉伊俄斯的贴身老仆人在其婴儿时把他送给了报信人。王后明白了一切，苦苦哀求俄狄浦斯王不要再追查下去，俄狄浦斯王却坚持追查凶手，终于从拉伊俄斯的老仆人口中得知了自己的真实身份。王后悄然悬梁自尽。
俄狄浦斯王戳瞎双目，选择流放和行乞来赎罪，将瘟疫从忒拜城带走。该剧是古希腊命运悲剧的经典之作，表现的是人的意志和命运的矛盾冲突。在这出悲剧中，命运被描写成一种巨大的邪恶的力量，总在主人公行动之前设下陷阱，使他一步步坠入罪恶的渊薮。在强大而冷酷的命运面前，索福克勒斯深感人类的渺小和无助，剧中的俄狄浦斯刚毅勇敢，体贴民众，敢于承担责任，是一个理想的民主派领袖的形象。
