赵构为什么选择主动退位呢？
1162年，宋高宗赵构选择退位，并不是他不想做这个皇帝了，而是当时的政治形势所决定的。太子赵昚继位之后，实际的大权仍然掌握在太上皇赵构的手里，而且这个太上皇一坐就坐了25年。
一、作为主和派的代表，皇帝赵构误判了宋金关系的结局，引起了文臣武将的极度不满。
当年，赵构顶着主战派的压力，和金人签订了一纸协议，同时还找借口，杀了主战派的代表人物岳飞。连靖康之耻这样的恶气，他都咽下了肚子，甚至背着一个不忠不孝之名，才过几天安生的日子，坐稳了这个皇帝位。但到了1161年，金人撕毁了19年前签订的绍兴和议，南下大举进攻南宋。这也宣告了主和派的政治主张彻底破产，恰逢主和派的另一重要代表人物秦桧已经挂了，赵构遭遇臣子对他的非议，每日如坐针毡。
有些人可能会问，宋高宗赵构是皇帝，难道一些臣子对他不满就能导致退位吗？其实这以宋朝的治国方式和文德理念是分不开的。宋朝是中国古代历史上唯一一个依靠“职业经理人”治国的朝代，而不是依靠皇帝的个人能力。宋朝皇帝一直畅导以仁政治国，所以历来比较尊重内阁的意见。皇帝误判了形势，王师不能北定中原，抗金功臣又惨遭杀害，金人猖獗，战事又起。宋高宗赵构所面临的这种压力让他已到了承受的极限。
二、退位是宋高宗赵构对宋金关系发展没有足够自信的表现。
也许是当年靖康事变留下的阴影太大，一朝被蛇咬，十年怕草绳。宋金之间的战争好似一部赵构逃亡史。当年他从应天逃到汴梁，从汴梁逃到建康，从建康逃往临安，从临安逃往明州，从明州逃往定海，在定海海上漂泊了几个月，又逃往温州，完全可以写一部《赵构漂流记》了。
如果不是众臣三番五次要求他回到临安，他会不会最后逃到泉州都有可能。所以在宋高宗赵构的心里，他本来就认为金军是没有办法打败的，故而才一味求和。好不容易签订了绍兴和议，但金人背信弃义之后，几乎快要摧毁赵构最后那点儿信念。55岁的赵构宣布退位，一方面显示的是他的畏惧心理，另一个方面也展示了他的鸵鸟心态。
三、赵构的提前退位，也有为皇位顺利交接着想的因素
太子赵昚是赵构的养子，并非亲生儿子。正是因为金人掳去了几乎所有的皇族人员，不会生育的赵构只好从宋太祖赵匡胤一脉子孙中挑选。靖康事变之后，在宋朝是皇族力量最薄弱的时候。如果不是北宋初年建立的那一套军政分离政治体制，恐怕这天下早就不姓赵了。虽然立了太子，周边连个姓赵的皇族成员都没有，如何让太子能够顺利继承大统，赵构不可能不想这个问题。趁这个时间提前退位，把太子扶上马送一程，实际的大权还掌握在自己的手里。让新皇帝逐步借太上皇之名义，为被冤杀的主战武将岳飞等人开启平反之路，激励宋军将士奋勇杀敌。
