贵为地仙之祖的镇元子为什么要和孙悟空结拜？
凡有九窍者皆可修仙，这就是三界中成为神仙的基数，这里面有人，有妖，有怪，有精等等。人成仙相对要容易一些，托塔天王李靖夫妇就是标准的人成仙，成了仙之后还生了个女儿。妖成仙也很多，像二十八宿中的奎木狼，原本就是一头狼，天蓬元帅猪八戒，原本就是一头猪。怪成仙的也有，孙悟空其实是个怪，本来是一块石头，结果得了天地灵气，结成了灵胎，然后化石猴。精也不稀奇，木仙庵聚集了诸多树木花草类的精灵，修炼成了人形，假以时日也能成仙的。
不管原来是什么，想要修炼成仙，第一步先要得人身，这是在原著中有明确说明的，孙悟空喜欢打小妖精，总是把小妖打得一个不剩，吴承恩老先生就可怜他们修成的人身了。人的寿命在自然界中相对是要长一些的，哪怕不修仙，活到一百多岁也是有的。妖精修仙的第一步就是先修成人，享受人的寿命长度。像金池长老活到两百多岁了，所以能修成人身的妖精们，大都是得到一些道法的，活个几百岁也是可能的。但是，这都是人仙级别的。
原著中有一处写明，上八洞是三清四御，太乙天仙，这类神仙应该都是生活在三十六重天上的。中八洞是玉皇九垒，海岳神仙，这里面应该就包含类似如来、观音、五岳大帝之类的神仙了，他们有的住在天上，有的住在山上，或海岛。最后是下八洞幽冥教主，注世地仙，这其实就应该包含阎王和龙王在内了。或许换一种思维来理解就容易一些了，上八洞都是超越生死的，与天地齐寿，名义上都归三清四御来管；中八洞寿命是有限的，很多是到不了与天地齐寿的程度的，所以就有了南斗星君生死簿之说，这些人统一由玉皇大帝管理；最后剩下的都归幽冥教主管，哪怕是人仙，死了也是要进地府的，比如孙悟空这种妖仙，地府的生死簿上都是有名的。
孙悟空活到三百四十来岁，这就是标准的人仙水平。但是他本身是得到秘传的，实际能力已经超过人仙了，所以他就闹起来了，然后上了天，吃了蟠桃和仙丹之后，他就是个太乙散仙。经过五庄观时他斗不过镇元子，蓬莱三星说他未入真流，就是说他不是真仙。到了西游后期，再说孙悟空时，他是混元一气太乙天仙，这就可以理解他是真仙了。混元道果在原著中提过一次，是镇元大仙上大罗宫听原始天尊讲混元道果。由此我们可以知道，镇元子虽然被称为地仙之祖，他至少应该也是一个混元一气的天仙级别。很多人解读镇元子为什么和孙悟空结拜，要是他二人相差太远，肯本不会结为兄弟的，镇元子一定是看出孙悟空最后的修为并不会比自己低，才会结拜的。
以上这些分析可以理解为神仙能力的高低是有区分的，即修为。除了这些神仙还有集团式的势力范围。
从解读五方五老开始，就分析出南极观音是新上任不久的，前一任是南极寿老，即现在的蓬莱福禄寿三星中寿星。然后我们又研究了一下神仙的任期，终于解开了蟠桃的真实作用，就是为了大批量的神女仙吏更替而使用的，当然其中也会有像真武大帝、天蓬元帅级别的高级神仙。这些都说明，对于凡人几十年的寿命来讲，动辄成百上千乃至上万岁的神仙们好像是永恒的存在一样，其实呢，他们也是有任期的，神仙内部的权力更迭也是很频繁的。
为什么七仙女介绍蟠桃会的时候，先从五方五老说起，接下来又提到五斗星君，然后才开始说上中下三洞神仙呢？这说明蟠桃会的实质是势力列席会议，五方五老是重要的势力代表，五斗星君也类似。蟠桃会的主办方是王母娘娘，名义是寿宴，发出的邀请是按势力派别来分别邀请的，所以五方五老是神仙体系中比较独立的势力集团。其他普通的神仙，不管是你归三清四御管，还是玉皇大帝管，或者是归幽冥教主管，只要沾点边的都是有可能被请的。所以由此判断五方五老不归三清四御管，也不归幽冥教主管。当然三界都在玉皇大帝的管辖之下，那是名义上的，实际上五方五老也不归玉帝直接管理，他们是独立的。
无论是妖怪还是妖精，他们修炼成人形之后，下一步需求就是仙丹。孙悟空说过自从识破内外相通后，也要炼一些仙丹济人。他会不会炼丹呢，菩提祖师应该教过一些理论，实际上孙悟空从没有炼过一颗仙丹，更别提什么济人了。在西游里炼丹最多的要数东方崇恩圣帝了，他的丹还有起死回生的作用。蟠桃和人参果的作用显然跟仙丹差不多，甚至还要好一些。这个可能是因为它们属于纯天然的有机物，吃了没有副作用。
吃了丹或桃后，人仙就有会升级到地仙，甚至直接飞升成天仙。地仙的生死还是要归幽冥教主管的，天仙的生死就到了五斗星君的南斗生死簿里了。虽然原著中并没有细说，但是除了南斗之外的其它四斗星君也应该各有所管，所以五斗星君也是一个独立的权力集团。
分析到这里，我们大家就可以看到，吴承恩老先生给了我们一个什么样的西游神话体系了。修为有高低，势力有分别，这是一个错综复杂的神仙世界。
