世界上最大湿地叫潘塔纳尔湿地。潘塔纳尔坐落于一个巨大的,有轻微倾斜的盆地中,它的四周被高地所围起。
潘塔纳尔是由于安地斯山脉形成之前的大规模地壳运动挤压所形成。地壳挤压造就了内部的三角洲的存在,而高原上几条河流的汇集,多年来不断将沉淀物及土壤侵蚀的残余物冲积于潘塔纳尔地区内,造就了潘塔纳尔湿地。
潘塔纳尔年平均降雨量约为1000~1400毫米,湿地的平均温度为摄氏25度,温度从0度至40度之间波动。12月至5月为潘塔纳尔的雨季,湿地的水位线会上升约3米。正如尼罗河每年的泛滥造就肥沃的土地一样,潘塔纳尔水位的上升不但滋养了当地的生产者,也滋养了当地的物种。