Question

小行星真的会撞击地球吗？

Answer 1

据媒体报道，2021年11月24日，美国的埃隆。马斯克旗下的航天企业为美国宇航局发射了一个航天器，这个航天器将故意撞向一颗小行星，这是一项行星防御任务，是用于测试保护地球免受潜在的小行星或彗星危害的技术，简称DART任务，被SpaceX猎鹰9号火箭发射的这个航天器将于明年9月撞击那颗目标小行星，以改变其在太空中的运行轨迹，这将是人类第一次以人工方式改变太阳系天体的动力学。

大约在2005年，我看到媒体报道，有天文学家计算出2029年有颗体积较大的小行星会非常接近地球，甚至有与地球相撞的可能。这可不是闹着玩的，又经过反复计算，确认它会从距地球非常近的轨道飞过，而不会撞上地球。正当人们庆幸之余，一位俄罗斯的天文学家冷冷地告诉人们，这颗小行星由于2029年与地球擦肩而过，使它的运行轨道被改变，从而在2036年它真的可能会与地球相撞！

相传中国古代杞国有个人，老是担心天会塌下来，他的这种担心，被人们笑话了上千年。如今以现代天文学的观点来看，人们可再也笑不出来了。我们被告知，地球以外的茫茫太空中，有无数小行星飞来飞去，经常会一头撞进地球来。小一点的就在地球的大气层中摩擦燃烧变成一颗流星或成为陨石掉在地上。可要命的是，每过N年就可能有个大个的家伙撞过来。据科学考证，地球上的生命已经被多次全部毁灭又重生，最近的一次就是一亿多年前的恐龙灭绝，很大的可能就是被小行星撞地球造成的灾难。
小行星假如真的撞上地球，会造成什么样的后果？那是一幅极其可怕的图景：如果落在陆地上，将会发生相当于全面核战争的大爆炸，产生的破坏足以毁灭全部人类文明，随后产生的尘埃在大气层中遮天蔽日，使整个地球几年都是严寒冬季，基本消灭所有的动植物。如果落在海洋中，将会在地球的全部海岸线产生几百米高的海啸，冲毁所有的人类居所......也就是说，只要撞上了，地球的文明甚至全部的生命，就可能毁灭殆尽。

英国哲学家罗素说过，人可以分为两种，第一种是把地球上的东西搬来搬去，第二种是指挥别人把地球上的东西搬来搬去。我觉得罗素这话有点象上帝的口吻，世上忙忙碌碌的人们，可能欢乐，忧伤，追求，期盼，高雅，低俗......有各种各样的思想和行为，有崇高的理想和周密的计划，喜怒哀乐，悲欢离合，其实不过是把东西搬来搬去罢了。就象我们儿时趴在地上看蚂蚁，任何一个孩子都可以做蚂蚁的上帝，我们把一只黄蚂蚁抓起来塞进黑蚂蚁群中，看它如何被咬死。我们用木棍挖开蚂蚁洞，看那些蚂蚁惶然而徒劳地忙着抵御这突然来临的灾难。想象着冥冥中上帝看我们就象我们看蚂蚁，我们做的一切在万能的主宰那里都是微不足道的，如同米兰.昆德拉常说的：“人类一思考，上帝就发笑。”
对于小行星撞地球这样可能发生的灾难，据说还是有办法的。西方人习惯强势思维，方案之一就是用威力巨大的核弹把这个胆敢来犯的家伙炸个粉碎。而东方人更愿意用巧劲，据说我国科学家设想发射一个或几个推进装置到小行星上，点火喷射，推动小行星改变轨道方向，“四两拨千斤”。
假如宇宙之内冥冥中不可抗拒的自然规律就是上帝，能够发现自然规律的科学家就该是先知了。前苏联那些有真知灼见的持不同政见者往往不是政治学家 社会 学家而是自然科学家，天体物理学家，恐怕就是因为他们往往站在宇宙的高度看我们生活着的这个小小寰球，站在上帝的高度看人类 社会 ，所以他们的思维就比较清晰，比较超脱。至于宗教是不是能更超凡脱俗，我不懂，不敢乱讲。

11月24日发射这个航天器，10个月之后将撞击目标小行星。无论成功与否，都是人类为保护地球避免遭受小行星或其他未知天体危害所做的第一次主动性的直接尝试。我们将继续关注！