Question

树木在地球上存在了多少年？

Answer 1

这一发现出自美国纽约州立博物馆, 这种地球上最古老树木名叫Wattieza，距今已有3．8亿年。1870年，在纽约州 吉尔博 (Gilboa) 的一处采石场，工人在爆破作业时发现一块Wattieza化石，也是这种树木化石首次亮相。但由于它仅是一段树桩的化石，因此科学家无法依据它勾勒出树木原貌，只能作出种种推测。直至2004年，吉尔博附近发现一块完整的树冠化石和部分树桩化石。一年后，他们又在同一地点找到一块长8.5米的树干化石。而这些化石全部属于Wattieza种。
古植物学者普遍认为，生长在晚泥盆世时期的古羊齿 (Archaeopteris) 是地球上最早出现的树木，而新的发现将地球最早树木出现的时间大大提前。Wattieza生长在3．8亿年前的中泥盆世，比古羊齿的出现早2300万年。
Wattieza已经初具现代树的形态，出现树枝结构，树叶呈刷子形，而非现代树木的片状树叶。它属于蕨类，与藻类、蕨类和真菌类植物一样采用孢子繁殖方式。
Wattieza对原始地球气候环境的演变发挥作用。这种树木出现正值地球生物演变史上的转折点。当时，四肢两栖动物爬出水面，到陆地上生活，演变成第一批脊椎动物。
地球表面覆盖着大片森林，从大气层中大量吸收二氧化碳，使地表温度下降，达到与现在相似的温度，使许多生物生存成为可能。研究Wattieza对理解古生物演变具有重大意义。作为地球上最早出现的树种，Wattieza创造了全新的微观生态系统，适合小型植物和昆虫生长，从客观上储存了大量的碳。同时，大面积的森林还起到加固土壤的作用。