如果一个国家在公海用核潜艇发射核武器，该怎么还击？
这种事不太可能发生：拥有核潜艇的国家非常有限，不过美俄英法中，外加租借俄罗斯潜艇的印度。这几个国家除了印度打酱油（他租借的是攻击型核潜艇，不具备发射弹道导弹的能力，印度也没有能在该艇使用的核巡航导弹核鱼雷），其它分属两大阵营，敌我分明。一艘战略核潜艇的打击能力是非常可观的，可以毁掉数十至数百个城市，而遭到如此规模打击的国家，比如美俄，不等来袭导弹落地，就会毫不犹豫的发射全部核武器向全部假想敌反击，根本不会考虑是哪个假想敌动的手。然后，就没有然后了，灭世。即便只发射一枚导弹，仍有可能引发这种结果，所以没有哪个国家能确保从中取利。
这里具体说明一下，以美国为例，根据它自己解密资料宣称，冷战时，有相当比例（记得是15%）的核弹是随时对准中国的，一旦苏联发动核战，不管中国是否参与，都会对中国进行毁灭性打击。估计苏联也不会在核反击名单里漏过欧洲（甚是加上非洲也未可知，毕竟美俄都拥有核平地球的能力）。
如果攻击英法中这样次一级的核国家，反击即便不会达到灭世的级别，后果也是其假想敌不可承受的。仍是一场浩劫。比如是英法遭到攻击，美国倒不见得第一时间倾力核反击，但搞清中俄谁动的手也不太难。战略核潜艇这种东西是无时无刻不被跟踪关注的，冷战时美苏互派攻击型核潜艇一对一盯梢对方战略核潜艇，现在美国对中俄核潜艇也是时刻监控，不见得一一精确跟踪定位，但大致活动范围毕竟是有谱的。而为了避免招致核反击，无辜一方甚至可能会马上上浮所有核潜艇，公开位置以证清白。所以找到肇事者可能性极大。即便没有准确证据，这事也不可能善罢甘休，必定会对心中的“嫌犯”发动报复打击，然后有可能升级成全面核战。如果是中国遭到核攻击，由于中国不具备全球监控能力，核弹头有限，估计反击目标主要就是美国（英法都是美小弟，谁动手都一样算美国头上，所以真有人能从中获利的或许就是英法？不过中国有没有瞄准英法的核弹？天知道！）。
理论上这种情况的确是很难判断的，但它的后果很严重，会使相互保持核威慑的国家陷入高度紧张，特别是导弹刚刚射出，还有一段时间才会落地的情况。如果这是对手抢先对你发起大规模核打击，或者哪怕只是想剥夺你的核武装，被攻击方都应该在自身的核力量被消灭之前将其打出去，因为一来有理由，也应当反击，二来不打就没还手之力了。有些回答说能通过导弹的弹道或其它参数判断，这在技术上并不准确，有的说一方动核前，双方必然已经剑拔弩张，对方很容易判断是谁打的，但这遗漏了过于紧张或装备故障而误射的情况，这种情况在冷战时代发生过，靠个别军官的理智才避免了核大战。
