为什么姚明这样厉害的选手，当初没有在国篮？
一向风度翩翩说话妙语连珠的姚明曾经也有过怒摔毛巾，炮轰队友的时刻。
这是在2004年雅典奥运会上，中国男篮首场小组赛迎来强大的西班牙，最终中国队以58-83不敌西班牙队，而姚明因为犯规过多，在第四节中被罚出场，全场拼尽全力，11投4中，罚球4投4中得到12分8篮板。而在下场时，姚明罕见地发怒了，将队友递过来的毛巾狠狠地摔在地上。
在赛后的发布会上，姚明十分失望更是直言：“我对国家队失去了很多信心，我觉得每次国家队都会这样伤害我，我不知道这是为什么？太让我伤心了，我们有些队员我不知道他们是紧张还是不敢承担责任？我承担了我可以承担的，我尽到了我的努力。但我们只是换了一张皮而已，我们的心还是上届世锦赛时的心，每当遇到挫折就会放弃。这场我也打得不好，我现在考虑是不是应该退出国家队。”
其中，姚明更是直言不讳地批评一位队友：”别老想着回去当球星，在这儿你们不是球星，在这儿谁都得拼命。还以为是在地方队，把自己当爷呢！”
从姚明的话语中不难看出，姚明的话锋直指自己的队友，而这位队友到底是谁呢？当时有人猜想是陈可，但不是陈可。前篮管中心主任，有着中国大卫斯特恩之称的李元伟在自己的书中道破了真相。
李元伟在书中揭露了2004年姚明怒斥的那个人是巴特尔。因为巴特尔进入国家队名单后，多次以各种借口缺席训练，姚明对其训练态度不满，就在媒体上开火。而当时的巴特尔也不示弱，还击说：“你姚明也打得不怎么样，集体项目是大家一起打，又不是只靠你一个人。”
事发当晚李元伟就和姚明进行交流，姚明收回了“退出国家队”的气话。从那之后的六年间，国家队就不再考虑巴特尔了，虽然他仍是CBA中最优秀的中锋，但再也没有进过国家队。
在时隔多年之后，姚明也坦言自己太急躁，不够冷静，说话欠妥当，不过那时的姚明只有24岁，正如姚明自己说的那样，在24岁的年纪只会做24岁该做的事和犯该犯的错误。最后也希望姚明在任命篮协主席期间，能够为中国篮球带来不一样的变化。
