美国体育文化，对美国体育有哪些好处？
从遍布加州城郊的网球场，到隐藏在纽约摩天大楼之间的篮球公园——运动无处不在。许多美籍运动员世界闻名：“空中飞人”迈克尔-乔丹、“拳王”穆罕默德-阿里、“飞鱼”迈克尔-菲尔普斯------他们不仅启发了无数的体育爱好者，而且在世界文化与社会中留下了深刻的印记。
纽约皇后区的彩色篮球场；右：加州的一个网球场 La Quinta Resort & Club
美国大众为何如此热衷于体育？显然，参与体育运动能给人们带来快乐，经常锻炼也可以帮助人们强身健体。不过在美国，体育扮演的角色远不止于此。
体育运动能为年轻人带来强烈的集体荣誉感，同时有助于提高个人素质。
美国学校的运动体系非常成熟。从小学和初中开始，很多学校都成立了各项运动的校际运动队（Interscholastic Sports Teams)。它们定期与其他学校的队伍比赛。到了高中和大学，这种运动体制变得更发达：学校都具有每项运动的校队（Varsity Team）与后备队（Junior Varsity Team）。校队通常由整个学校中水平最好的运动员组成，而后备队成员通过努力和比赛中的磨练，很有可能在下一年的选拔中被选入校队。此外，许多学校都参加与其他附近学校共同组成的运动联赛和联盟 （League/Conference)。由在美国东岸八所大学（哈佛、耶鲁、普林斯顿、哥伦比亚、宾州大学、康纳尔、布朗和达特茅斯）组成的常春藤联盟（The Ivy League）正是这样的运动联盟。
“The Game”：哈佛大学与耶鲁大学之间的美式橄榄球比赛
为什么体育赛事在美国学校如此普遍？一个很重要的原因是美国人相信参加体育运动有助于培养个人品格。著名的篮球运动员科比曾说过:
运动是一个无与伦比的老师。它让我学会了友情、人性，以及如何解决人与人之间的差别 (Sports are such a great teacher. I think of everything they’ve taught me: camaraderie， humility， how to resolve differences)。
换句话说，美国人认为体育是青年教育的支柱。许多学生通过加入学校的运动队结交新朋友。据统计，在过去的二十年中，大约十分之六的高中生都参加了学校的体育运动。通过在赛场上并肩战斗，萌芽的友谊转变为终生的友情。这种观点与许多国家的文化形成鲜明对比——在这些地方，体育常常被视为是纯粹职业或悠闲的活动。
体育在美国是一个蓬勃发展的行业，也是美国人在世界舞台上的骄傲之源。
美国的“四大职业运动”是棒球、美式橄榄球、篮球和冰球；这四项运动都具有独特的联赛、系统的管理机构和发达的基础设施。这种完善的体系使美国成为独一无二的体育强国。美籍运动员共赢得了2523枚夏季奥运会奖牌（其中1022枚金牌）和305枚鼕季奥运会奖牌（其中105枚金牌）。迄今为止，美国是赢得奥运会奖牌数最多的国家。因此，体育树立了一种民族自豪感和认同感。
体育运动是美国文化不可或缺的一部分。
美国人常常与朋友和家人一起观看重大体育赛事。超级碗 (The Super Bowl) 是一年一度备受期待的美式橄榄球比赛。在每年二月的第一个星期天， 许多人和亲戚朋友一起聚集在电视机前观看激动人心的球赛，并享用丰盛的美食（比如鸡翅，比萨，玉米片等等）。超级碗半场表演（Super Bowl Halftime Show）是这场比赛的重头戏。每年，它都会邀请国际巨星给观众献上令人难忘的演出。超级碗不仅让美国大众欣赏到最高水平的体育赛事，而且提供了一个跟亲戚朋友一起放松身心的好机会。这项赛事也反映了体育和美国大众媒体的密切关系。
