Question

知识：状元、榜眼、探花的由来

Answer 1

古代，实行科举制度，那些书生们先考取的功名是秀才，然后再考取的是举人。举人进京参加会试，考中后叫贡士，也叫进士；所有进士再参加由皇帝亲自出题的考试----殿试。殿试只排名次，不淘汰选手。进士经殿试后，分为三个等次，称三甲，一甲只选取三人，赐“进士及第”；二甲人数不定，赐“进士出身”；三甲人数也不定，赐“同进士出身”。其中：一甲的这三个人，第一名称作“状元”，第二名称作“榜眼”，第三名称作“探花”。

那么，殿试的前三名为什么被叫做“状元、榜眼和探花”呢？

先说说状元。状元起初称为“状头”。唐朝的时候，参加会试的举子，由各州贡送到京城，在应试前需要递送“投状”，就是考生名单。会试结束后，按照成绩高低排序，将成绩最高的那个人放在最前面，就叫作“状头”，也叫“状元”。元，也是开始的意思，如：元年、元月、元日、元旦等。

古人也是很有意思的，一甲一共录取了三个人，既然第一名叫作状头，那有头必然就有眼哪，眼睛是两只，正好第二名和第三名就被叫做榜眼，一边一个。榜，也是“状”的意思，呈给上级的单子，叫状；贴出来让公众看的叫榜。意思其实是一样的。

既然第二名和第三名都叫榜眼，那么探花是怎么来的呢？

原来，会试是在春天举行的，所以也叫“春闱”。唐朝的时候，殿试结束后，皇帝会亲自为这些新中的进士们举行隆重的庆典，在皇宫附近的杏园里举办宴会。这个时候恰值杏花初开，皇帝就从这些进士们当中选两个最年轻、最英俊的人，当“探花使”。就是去探看探看，哪里的杏花开得最盛，一人折一枝回来，由皇帝亲自给状元插在帽子上，这就是戏文里经常唱的“帽插宫花”。然后，大家一起饮酒、赋诗，纵情欢乐。因此，最初的探花一词，是指考中进士后的庆典活动中最年轻、最英俊的那两个帅哥，并不是专指第三名。

唐朝之后，是五代和宋朝，这两个朝代的都城不在长安，都城里也都没有“杏园”，自然也就没有“探花郎”了。但是因为“探花郎”这个形象特别美好，人们舍不得丢弃这个称号，于是，除了状元、榜眼之外的其他进士，都愿意被称作“探花”。这既是一种荣耀，也是一种善意的调侃。

时间长了，那么多人都称作探花，觉得也不合适。到了南宋时期，就规定只有一甲第三名可以称作“探花”，那么榜眼也就成了第二名的专用名称了。

2021年6月21日