黑手党的家族
家族的正式成员（意裔）
老板（boss or Don）
法律顾问、参谋（Consigliere）
二老板（underboss）
指挥官（Capo）
士兵（Soldier）
家族的非正式成员（非意裔）
合伙人（Associate）
每个家族根本上被一个“老板（boss）或者Don（西班牙语中对公爵或贵族的敬称、或称「阁下」者）”所控制，老板与家族的具体行动之间被亲信层层隔离。boss可以任命家族中的顾问（Consigliere）。因此，根据最新的说法，老板最接近并最信任的家族成员叫做Consigliere（意大利语中的“法律顾问”）。事实上，Consigliere类似于负责调解家族内部纠纷的“倾听官（Hearing Officer）”，也许同时还担任“二老板”的护卫、他的主要任务是将家族的一切具体行动‘合法化’。二老板（underboss）、通常也是被老板所任命的亲戚担任，他被视为掌管所有军团指挥官的『总指挥官』，他只听令于老板；若老板入狱或就医，他们就必须担任老板的代理人（代理的老板）。
军团
黑手党各家族内部还有为数众多的“军团（Regime）”，通常每个家族有4个～6个“军团（Regime）”，有些甚至可能更多约7个～9个、而每一“军团（Regime）” 由数量约20～30名的“士兵（Soldier）”所组成，用以执行具体行动。各军团均由一位“指挥官（尉官）”领导。指挥官亦被称为『一流的士兵』，他们被二老板提名，但最终选择权在老板手中。所以，指挥官直接对老板负责。每当老板做出一项决议，他决不会直接向负责执行的士兵传达命令，而是由一系列的军团（总）指挥官代之传递指示。如此，当下级成员被司法部门俘获，上级成员便可金蝉脱壳，免受法律制裁。这般结构在《教父》中得到了不朽的艺术描写。
入会仪式密不可宣，且继承自口述传统，传言包括点燃一张绘有圣像的卡片，尔后相互抛掷传递燃烧的碎片。入会者被称作“荣誉的男人（Made Man）”或“好汉”、“完人”，并接受其家族的庇护。
黑手党的杀手有很严格的等级制度，他们的分级就是看他们胸前的星星。星星的材料有金、银、铜、铁四种金属，等级依次降低，金星代表最高级，铁星代表最低级，普通的杀手只会穿上一件带有黑手党标记的衣服，没有任何一颗星星。据说，在黑手党的最高层还有一种杀手，是组织里面最具有实力的，他们的星星是天然水晶制作的，他们在行动的时候往往会给人送一个黑手印。
杀手的暗杀行动必须经过家族首领的核准，否则私人的报复行为，可能触发一场战争。在战争的情形中，家族杀手将会前去“床垫（Mattresses）”，即租赁空敞的公寓，并让士兵们轮流在公寓地板上的床垫休息，其余值班的人守在窗旁，时刻准备向射程内的敌对家族成员开火。
委员会
1990年，意大利的黑手党共有142个家族，其中有42个大家族。家族之间通过一个委员会联系。
在意大利，凡是有黑手党的省份都有一个委员会，委员会可以在任何一个家族的势力范围内杀人，而不用通知其家族人员。当委员会决定杀人时，它就组织一个行刑队，行刑队长有权挑选队员。他们的行动除执行者外其他人都不知道。
委员会上面还有一个由11人组成的委员会，称11人委员会，地点设在巴勒莫，它凌驾于所有黑手党家族之上，也是黑手党的最高权力机构。11人委员会里面有一个教皇或教父，这是黑手党内的最高职位。
