麒麟是否真的存在？那张黑白麒麟照片是谁拍摄的？
据传，春秋时期，鲁哀公在西郊狩猎时意外抓到了一只麒麟，众人皆不识捕获的动物是何物。为此，鲁哀公命人去唤来孔子前来辨认。孔子看到麒麟，告诉众人，此物正是麒麟，是一种象征着吉祥如意的瑞兽。麒麟，麒代表着雄性，麟则代表着雌性，因而人们将其称为麒麟。麒麟距今已有两千多年的历史记载，其中，清代的《清史稿》中曾记录了雍正年间，多地出现麒麟的事件。《淮南子》中还记载着，应龙生建马，建马生麒麟。
虽然，关于麒麟的记载和传说颇多，但目前仍没有确凿证据可以表明，麒麟是存在的。 此前，有人声称拍摄到了麒麟的黑白照片，这看起来像是上个世纪的东西，但其实是假的，并非真实的照片。这是有人通过计算机渲染出来的3D效果，根本不是真的麒麟。
根据现代生物学，地球上所有生命皆源于海洋，在未进化出人类前，史前动物在地球上活跃已久，比如，恐龙曾主宰地球长达1亿多年。人类把地球上的动物分为无脊椎动物和脊椎动物，脊椎动物的种类数量超46900种，而无脊椎动物的种类数量则高达130万多种。有一种观点认为，人们是将各个动物的某一特征结合在一起，组成了麒麟的样子，麒麟的原型应该是山西兽或萨摩麟。在两千万年前的第三纪中新世，地球上生活着山西兽和萨摩麟，那时候的猴子和人类还没有分开进化，同属一个共同祖先。
直到大约20万年前，现代人类的祖先才进化出来，而有文字的文明也只有几千年的时间。山西兽和萨摩麟，这两种史前动物在史前人类出现前就已灭绝了，在时间上没有交叠的可能。因此，这两种史前动物应该都不是麒麟的原型。
另有一种观点认为，麒麟的原型可能是梅花鹿。从麒麟的外形来看，梅花鹿与麒麟的外观颇为相似。梅花鹿的雌性和雄性在外观和身形上都有非常明显的差异，雄性梅花鹿的长着多杈的角，这一特征与麒麟或龙所长的角尤为相似。麒麟的原型到底是哪种动物，这还有待进一步去考证。
