福建上杭发现晚白垩世恐龙足迹群，研究恐龙的意义是什么？
一、故事梗概
近日，福建省政府新闻办召开福建龙岩上杭发现恐龙足迹群化石新闻发布会。据悉，这是福建省在恐龙及其遗迹方面的首次发现。经自然资源部国家古生物化石专家委员会相关专家实地考察认定，这一恐龙足迹群化石是国内首次发现大型恐爪龙类行迹，也是中国目前发现面积最大、多样性最高的晚白垩世恐龙足迹群。
二、现场情况
在省直有关部门的倡议和指导下，由福建省英良石材自然历史博物馆发起，与中国地质大学（北京）组成联合考察队进行福建省恐龙资源调查考察工作，在龙岩市上杭县临城镇龙翔村首次发现晚白垩世恐龙足迹群化石。随后，考察队及时向省直有关部门、龙岩市及上杭县报告了相关情况，当地党委、政府高度重视，立即采取了措施给予保护。福建省恐龙资源联合考察队在上杭县龙翔大道旁一个不起眼的小山坡进行勘探时，从坡面覆盖的红褐色风化土层下，意外发现了一枚三趾型恐龙足迹。紧接着，在约1600平方米的坡面上，考察队清理出240余枚恐龙脚印，呈现出面积较大、多样性较高、保存较好等特点。它们分别属于植食性蜥脚类、大型中型小型鸟脚类、肉食性大型三趾型兽脚类、两趾型恐爪龙类和小型兽脚类等至少8种造迹恐龙。
三、研究意义
专家认为，该发现对于研究晚白垩世时期的古环境、古地理、古生态以及该时期恐龙动物群的分布和演化具有重要价值。地方将进一步加强科学规划，做好恐龙足迹群化石的保护和开发利用，加强古生物化石资源调查，加快构建优秀传统文化和自然遗产传承发展体系。
而研究恐龙等古生物化石的意义无非是，确定地层的地质时代；研究古地理、古气候；为普查找矿和地质勘探服务；为探索生命的起源提供实际资料和论据；为研究生物进化、物种绝灭等自然界发展规律提供科学依据。在这背后更多关注的应该是生物演变、气候变化、生态变化、地势变迁、大灭绝、起源等与现阶段人类息息相关的话题。我们回首地球漫长的岁月，却孤独的发现生命诞生于偶然。也许凭借人类理性的智慧总能找到答案，但是如果要正视这个问题，对于古生物的研究总是绕不开的一环。
