桃符是春联的原始形式。
在学术界普遍认为,最早的对联起源于桃符。桃符就是桃木打造的木牌,上面刻上文字然后悬挂在大门的两侧,古人认为这可以驱鬼辟邪。早期的桃符上刻有“神荼”、“郁垒”两位神将,后来人们觉得刻写的方法太过麻烦,就改用了书写的方式。
第一副春联出现
由桃符演变成春联,据考是从五代十国开始的。五代十国时期的后蜀末代皇帝孟昶,好诗词,在公元964年除夕夜,宴请群臣,筵席之间孟昶命大学士辛寅逊在桃木板上题词,写吉语献岁。不过大学士辛寅逊作词后孟昶不是很满意,于是自己亲笔题词:“新年纳余庆,嘉节号长春”。于是,中国第一副春联就诞生了。