南安普顿市有着丰富的历史文化遗产,这个保留着中世纪城墙的城市在漫长的海运史上起了重要的作用,其历史可以追溯到从五月花的起航到泰坦尼克那一去不归的旅程。纵观历史,可以说南安普顿是“通往世界的大门”,它现在依然是重要的国际海运港。它的车水马龙的船坞海洋村,曾主办过国际船艇展览会,以及国际航海比赛,例如Volvo航海赛和BT(英国电信公司)的‘全球挑战'帆船环球赛。
对于爱好运动的人来说,南安普顿市有多种运动可以参加。水上运动尤其普遍,可以玩航海、冲浪或机动船。滑雪(干坡)、骑马和高尔夫球同样受人欢迎。南安普敦是英格兰超级联赛球队。