冒着生命救了左宗棠一命的潘祖荫过得非常好,他也是一个励精图治的官员。并没有受到任何官场上的斗争和牵连。
潘祖荫出生名门世家,家族都是官科出身。祖父叔祖都是位极人臣的大官,到了潘祖荫自己也金榜题名,成为了探花还被点名入了翰林。说起潘祖荫和左宗棠,他们俩之间并无瓜葛。当时左宗棠得罪了一些官场上的政敌,这些人就就上告京师。且惊动了咸丰皇帝!咸丰皇帝下令对左宗棠进行调查,称:“左某如果有不法情事,即行就地正法。”就在此时,左宗棠脑袋不保。朝廷内外都无人敢为左宗棠求情。只有左宗棠的好朋友郭嵩焘为左中堂的事情到处奔波,最后请求潘祖荫将一封密奏传递给咸丰。
潘祖荫深知左宗棠在平定太平天国运动中发挥的巨大作用,不愿意一个国家的栋梁之才白白牺牲。于是,他将郭嵩焘的折子密奏给咸丰皇帝。密奏里有一句名言:“天下不可一日无湖南,而湖南不可一日无左宗棠”!左宗棠因为此话被咸丰赦免,后来仕途越来越顺。有一次左宗棠奉诏进京,专门跑到潘祖荫家中下跪以谢救命之恩!潘祖荫自然是直呼不敢当!左宗棠曰:“我不是跪你,我是跪奏折中所言‘国家不可一日无湖南,湖南不可一日无左宗棠’。”
1890年,潘祖荫奉命前往顺天府赈灾,这个时候潘祖荫得了重病。没过几天,潘祖荫因为病情加重,不治身亡,终年61岁!可以说潘祖荫仕途官场很安稳,也算是平稳降落,没有卷入晚清中的政治斗争中!