虽然当时慈禧才20多岁,但是她是名正言顺的太后,再加上她在咸丰帝后期便开始接触朝政,自己也有些势力在前朝,所以当时咸丰帝留下的顾命八大重臣,才会败给不过才二十多岁的慈禧太后。
慈禧可以说是后宫中最幸运的女人,咸丰帝的后宫可以说是佳人无数,可是咸丰帝偌大的后宫只有慈禧给他生了一个儿子,这个皇子便成为了咸丰帝的独子,所以慈禧一个咸丰帝的妃子,到了咸丰帝去世的时候,便成为了大清两宫太后之一的西太后。咸丰帝去世的时候,为同治帝留下了八大顾命大臣,慈禧与慈安太后其实一开始也没有什么太大的意见,可是后来慈禧与慈安太后临朝听政后,与这八大顾命大臣处处都有矛盾。
慈安太后虽然是正宫东太后,可是慈安太后不懂朝政,慈禧太后在咸丰帝后期,就因为咸丰帝身体不好时常代理咸丰帝处理朝政,因此,慈禧在朝政上面也有几年的经验,所以她也有些势力在前朝之上。当时两宫太后与八大顾命大臣的矛盾日益加深,慈禧便说服的慈安太后,她又联合了宗室恭亲王奕䜣。这样的话,慈禧无论在后宫还是前朝都有了非常合理且合适的理由向八大顾命大臣发难,因此,她才能除掉八大顾命大臣。
八大顾命大臣其实是输在一个伦理上面,无论八大顾命大臣如何忠心或是有实力,他们都只是大清的家臣,但是慈禧不一样,她是大清的太后,她无论做什么都是在维护儿子的帝位,所以她有名义讨伐这些顾命大臣,再加上她当时联合了宗室恭亲王,这样朝堂上还有支持她的势力,所以她才能斗得过八大顾命大臣。