天王星是怎么来的？
2020-06-13 · 技术研发知识服务融合发展。
中地数媒
1781年3月13日深夜，赫歇尔和往常一样，将自制的望远镜架在楼顶的平台上，指向预定目标——双子星座。突然，视场内出现了一个略显暗绿色的光点。凝神一看，似乎又是一个极小的圆面。赫歇尔心中不禁怦然一动，敏锐的他马上意识到：这绝不是恒星!他换上了倍数更大的目镜观察，结果发现这个圆面又大了不少。
据此，他马上断定，所看到的天体一定是大阳系中的。对于恒星而言，不管多大的望远镜，也不可能把它放大成圆面(只能使星点更亮些)。第二天夜晚，他又把望远镜对准了这个目标，这个圆面的位置已经稍稍变动了些。连续数日的观测使他肯定了自己的判断。
1986年象牙海岸发行的纪念
赫歇尔发现天王星的邮票为了慎重起见，4月26日，他还是先把它当作彗星，写了一份名为《一颗彗星的报告》呈给英国皇家学院。赫歇尔在报告中指出，这颗闯入镜头的“新客”是一颗无尾彗星。他企图用抛物线以及用极长的椭圆去表示新星的轨道，始终没有成功。他后来发现这颗新星的轨道接近圆形，并算出它的半径等于19个天文单位。至此，真相大白。威廉·赫歇尔发现的是太阳系中的新行星。
赫歇尔公布了这一发现后，科学界几经迟疑，终于承认了这是一个新发现的行星。在此以前，长期以来人们公认土星是大阳系的边缘，现在被确定为行星的天王星所代替。要打破这一边界可不是件容易事情。赫歇尔的发现引起了非常大的轰动。
赫歇尔建议把他发现的这颗行星叫作乔治星，以纪念他的资助者——当时的英国国王乔治三世。这个提议遭到了其他天文学家的反对，他们建议用赫歇尔的名字命名。在激烈的争论之后，大家一致同意依照行星命名的惯例，用希腊神话中的人物之名来命名这颗新发现的行星。
为保持一致，由波德首先提出把它称为乌拉诺斯(Ura-nus)(天王星)，因为在神话中天王是Sarurn(土星)的父亲。这样就使得Jupiter(木星)、Saturn(土星)和Uranus(天王星)子、父、祖父三代并列于太阳系中。但这样的提法直到1850年才开始广泛使用。一些科学家仍然把这颗星叫作赫歇尔，以纪念它的发现者。在相当长的时间内，天王星和赫歇尔两个名字并存。
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