Question

蛋白酶是蛋白质，那蛋白酶分解自己吗？

Answer 1

这个是有可能的。
你这里应该是单指蛋白质水解酶。事实上，细胞内所有的蛋白水解酶发挥作用都需要一定的条件，并且一般都是有特异性的。有的是序列的特异性，有的是构象的特异性。
大多数的蛋白酶都不会降解自身，因为自身不含蛋白酶的酶切位点。
当然也有特例，最常见的是自身催化酶解。
举个例子，细胞凋亡中起始型的Caspase，例如Caspase-1，在有外界刺激（例如炎症小体存在）的情况下，会自身催化，把自己切割成三个片段，其中的两个片段组合成为四聚体，在下游发挥作用。
其他能够自剪切的酶还有很多，很多酶的成熟都需要外界刺激诱发蛋白酶原的自剪切。例如胰蛋白酶、弗林蛋白酶等。
当然发生这所有的催化反应都是需要特定的条件的。
还有一类就是像胃蛋白酶一类的特异性较差的消化道蛋白酶，其实是可以降解自身的。只是需要在pH很低的情况下，这时候，往往食物来源的蛋白质含量很高，多数蛋白酶用于消化食物，少部分会降解自身（极极少量）。胃持续分泌蛋白酶，因而胃蛋白酶有损失也影响不大。