宇宙中的银河系朝着哪个方向运动?
太阳系在宇宙中的运动取决于银河系,因为太阳系只会环绕银河系中心一圈又一圈地公转。银河系去哪里,太阳系以及银河系中的其他一切都会跟着去哪里。由于宇宙中广泛存在的引力作用,这会导致银河系被迫在空间中运动。至于银河系会去哪里,还要看参照系的选择。
如果从本星系群的角度来看,银河系目前正在朝着本星系群的共同质心运动,这个共同质心在银河系和仙女座星系之间的空间某处。银河系目前以110公里/秒的速度朝着共同质心运动,并在大约在38亿年后,它和仙女座星系将会同时到达该点,从而引发两个星系的碰撞。
从更大的宇宙尺度来看,本星系群是室女座超星系团中众多星系群/星系团之一。室女座超星系团的共同质心在室女座方向,距离地球约6000万光年,本星系群会带着银河系在内的所有星系环绕那里运动。
在上个世纪70年代,天文学家在测量来自早期宇宙的余温——宇宙微波背景辐射之时,发现了偶极各向异性,银河系一侧的温度比另一侧的温度高了百分之一度。这是由于地球的相对运动造成的,所以宇宙中必然有一个巨大的引力源在拖拽银河系向那个方向运动,后来天文学家把该引力异常的区域称之为巨引源。
通过分析宇宙微波背景图发现,巨引源位于人马座方向,与地球相距大约2亿光年。在巨引源的强烈引力作用下,银河系目前以大约631公里/秒的速度向着人马座方向前进,从而导致宇宙微波背景图中的银河系运动方向显得温度更高一些。不但银河系在向巨引源运动,而且包含室女座超星系团的拉尼亚凯亚超星系团携带着其中的所有星系也朝向该引力异常强大的区域运动。
然而,由于宇宙空间的不断膨胀,这使得银河系和巨引源之间的距离会被越拉越远,导致银河系永远也走不完去往巨引源的路程。而相对于遥远的星系来说,银河系正以极快的速度在退行,如果距离足够远(140亿光年以上),退行速度甚至还比光速更快。