李自成为什么失败的那么快？
毋庸置疑，李自成是中国历史上巨星级的人物。尽管过去和现在都有人骂他是流寇、但贫苦农民出身。当过驿卒的李自成，在接过高闯王的大旗后，最终打进北京城，逼死了明王朝的崇祯皇帝，建立大顺政权，也可以算得上是草根起家的革命领袖。
只是，李自成的大顺王朝十分短命，在入主北京城之后，他很快被吴三桂的关宁兵和多尔衮的满蒙汉八旗兵所败，并在一年后再败于湖北武昌，最终在九宫山被乡勇所杀。那么李自成为什么会失败得如此之快呢？
一、没有明确的核心政治目标。但凡朝代更替，都必须有明确的政治目标，这个目标就是推翻旧的统治，建立新的政权，而建立新政权，就必须有自己的一套治国理念和取代体系，李自成从始至终都缺乏这种政治目标和体系。明末大起义，始于陕西继而席卷全国，而起义的根源，也不是那里的官吏有多腐败，而是遭遇天灾造成饥荒，人们整天饿肚子，只能铤而走险。全是苦兄弟组建的义军，从一开始就定下规矩，不向穷苦百姓征粮征征饷，只攻打富户和官府，这就让义军和百姓站到了一条战线上。
也正是这条规矩，让义军有了深厚的群众基础，不管被打得有多惨，只要到农民中去，就能组织起庞大的队伍东山再起。但是无论是高闯王还是后来的李自成，起义的目的最初都不是以建立新生政权为政治目标，而是一路劫富济贫，满足于眼前利益。也就没有做好接管政权的体系准备，要知道治理国家和流窜攻城劫掠，完全不是一个概念。这就导致大顺王朝建立后，不能很快形成流畅的治国体系，整个国家机器运转不起来，从而被各路势力轻松赶出北京。
二、流于表面不彻底的胜利。从崇祯13年李自成商洛突围，到崇祯17年进入北京，短短四年间，大顺军发展十分迅猛，其间除了三攻河南开封未获成功，并没有经历残酷的战争考验，沿路绝大多数明军由于粮饷不足，对明王朝离心离德，见了义军多主动投降，所以这就给人一种义军所向披靡的假象，同时也麻痹了李自成等将领的思想，一路上的不战而屈人之兵，使得狂妄自大意识在官兵中盛行。
这种骄傲情绪在进入北京后迅速转化为腐化，也为山海关失败后，一败再败打下了基础，和吴三桂的关宁兵作战时，李自成自己也承认，一路没遇到过如此能征善战的明王朝军队，至于满清的军队，那战斗力就更强了。遭到迎头痛击的义军没有了傲气，转而走向另一个极端，大量官兵有了畏战心理，这使得义军在后面的战斗更加锐气尽失。
三、没有稳固的根据地。从陕西起事时，义军只是一路上攻城略地，打完就走，却没有考虑在相对富庶或是群众基础深厚的地区，建立根据地，以策应前方征战的部队，或是在失败后，也有足够的资本东山再起。由于没有大本营，李自成的义军无论是胜利时还是失败时，都没有退路，也没有可供补充的兵员和物资，这种状况，在进攻顺利时尚无大碍，而一旦遭遇失败或是陷于不利境地时，就是致命的，这也是李自成退出北京后，“兵败如山倒”的根本原因。
当时，在李自成的大顺军进攻北京时，满清的多尔衮、范文程洪承畴、济尔哈朗在讨论是否出兵时，洪承畴认为李自成难成气候，他说：“李自成从攻破洛阳后，不断攻城，却没有对占领地设官管理，也不安抚百姓，令士民大失所望，完全是一派流寇作风，又怎么可能建功立业呢？”李自成第三次围攻开封时，高夫人感觉百姓的欢迎程度大不如前，马夫王长顺说，百姓看义军破城后并不固守，打了就走，不敢过分热情，担心官军回来报复。
而李自成则认为，守城就会分兵，义军兵力本不雄厚，分兵则不利于进攻，也不利于防守。从战术角度上看，李自成所言不虚。但从战略角度看，不设官理民并没有实际控制占领地，这样只为了补充粮饷的进攻又有什么意义呢？
没有稳定的根据地，胜利的时候，义军的粮草要么取之于敌，要么从占领地百姓手中获得，一旦失利，那退无可退，连立足之地都没有，军队极容易溃败，这也是武昌兵败李自成身死后，义军土崩瓦解的主要原因。缺少战略规划和政治目标，导致李自成对于如何建立政权没有方向，从这方面看，他连洪秀全都比不上，虽然洪秀全看上去神神叨叨，并不符合时代潮流，但至少他有个建国的完整系统，这也是太平天国能存活14年，而大顺政权不到1年的原因之一。（参考资料：《李自成传》等）
李自成是明朝人。 李自成（1606年9月22日—1645年5月17日），原名鸿基，小字黄来儿，又字枣儿，明末农民起义领袖，世居陕西榆林米脂李继迁寨。
