明朝第一个开国功臣徐达，为什么能在朱元璋的屠刀下功成身退？
明朝第一功臣徐达出将入相，位列开国“六王”之首，是五位丞相中唯一能够得以善终的人，也是功臣集团中为数不多能够善终的人，洪武十七年徐达留守北平时得了背疽，第二年病情加重而死，死后被追封为中山王，谥号武宁，赠三世皆王爵。
这里说到朱元璋看天象知道将星有难，感觉徐达要糟糕，于是叫他回家，还派了名医给徐达看病，可惜还是医治无效，在第二年病死，徐达死后朱元璋亲至葬礼，赐徐达葬钟山之阴，配享太庙，肖像功臣庙。 民间广为流传的徐达犯背疽，朱元璋故意赐烧鹅给他使得徐达病发身亡的说法，《龙兴慈记》：徐达病疽，帝赐以蒸鹅，疽最忌鹅，达流涕食之，遂卒。这个是野史，可信度相当的低，烧鹅这种东西容易加重湿热症，但并不能确定烧鹅不利于背疽患者，也没有得了背疽的人吃烧鹅会死的说法，不过朱元璋杀贪官杀功臣，杀的人太多，很可能后人对他不满，就编纂了这个故事，加上明朝印刷业发达，这故事就广为流传了。
徐达能够得以善终，其实跟汤和是差不多的，徐达也是濠州钟离人，和朱元璋是从小长大的好朋友，不过汤和是朱元璋的领路人，徐达是朱元璋回乡招兵时才加入的，只是徐达加入朱元璋队伍后，很快就被朱元璋发现他的才能，于是委以重任，代替朱元璋征战四方。
朱元璋在郭子兴手下时，徐达跟汤和一样，“奉约束甚谨”，帮朱元璋树立威信，朱元璋离开郭子兴自立门户时，徐达义无反顾的跟随朱元璋，成了淮西二十四将之一，徐达对朱元璋忠心耿耿，在郭子兴与另一首领孙德崖发生冲突攻打和州时，孙德崖被郭子兴抓了，而朱元璋却落到孙德崖部众手里，徐达提出用自己交换朱元璋，用自己的性命换朱元璋的性命，直到郭子兴释放孙德崖后，他才被放出来。
朱元璋的大敌主要是北元、陈友谅和张士诚，在跟这三方作战时，徐达和常遇春皆身先士卒，立下许多功劳，徐达善于在战争中锻炼自己军事才干，小时候没机会读书，在带兵出征时“常延礼儒士，说古兵法”，归朝后又经常“单车就舍，延礼儒生，谈论终日。”徐达在战争的历练和刻苦学习下终成一代名将，为大明王朝的建立立下了赫赫之功。
不过徐达虽然功高却不震主，严于律己，不贪女色，不图货利，平时在南京住的房子也不大，朱元璋几次说要给他换房子，徐达都推辞了，朱元璋还跟徐达结成亲家，明朝建立后，徐达被朱元璋授太傅、中书右丞相，后封魏国公，面对朱元璋的恩宠，徐达并没有飘，而是依然保持人臣之道，从不居功自傲，在朱元璋面前恭敬谨慎，象不敢讲话一样。
徐达不仅仅保持谨小慎微的人臣之道，每次“功成而还，拜上印绶，待命于家，略无几微矜伐之色”，还和同乡保持距离，不和他们拉帮结派，胡惟庸想要结好徐达，徐达根本不加理睬，胡惟庸想贿赂徐达阍者福寿来结好徐达，福寿向徐达汇报后，徐达便不时提醒朱元璋，说胡惟庸这人不适合当丞相，后来胡惟庸案发，朱元璋想起徐达的话，越发敬重徐达。
徐达能够善终，最主要是他的头脑始终保持清醒，再好的朋友有了君臣名分就应该尊卑有别，在政治上忠诚不二，在经济上不贪不占，生活上十分检点，没有任何把柄给朱元璋抓，更何况对朱元璋还有救命之恩，朱元璋称赞“当世有此美德者只一徐达”，在徐达死后亲自为他撰写神道碑，赞扬他“忠志无疵，昭明乎日月”，历史上能够象徐达这样功高而不居功自傲的人很少，象唐朝的郭子仪也是如此，才能避免功高震主、“狡兔死走狗亨”的厄运！
