原子(atom)指化学反应不可再分的基本微粒,原子在化学反应中不可分割。元素是指具有相同的核电荷数(即核内质子数)的一类原子的总称。
所有原子中最简单的是只包含一个电子的氢原子,复杂的原子则可以包含上百个电子。电子象云(电子云)一样分布在原子核周围的空间,因为它是按几率分布的,所以电子云具有不同的形状和伸展方向。分子是原子的结合体。
原子是构成物质的最小粒子。是不对的,原子又可以分为原子核与核外电子,原子核又由质子和中子组成,而质子数正是区分各种不同元素的依据。质子和中子还可以继续再分。所以原子不是构成物质的最小粒子,但原子是化学反应中的最小粒子。