Question

牛奶可乐中的经济学

Answer 1

      当我听到这本书的名字时，很好奇“牛奶可乐”怎么会和“经济学”有关系？接触、阅读之后才发现，《牛奶可乐经济学》其实讲的就是生活中一些常见的事物，围绕这些事物所提出有趣的、常见而没有人思考过的问题，作者则用经济学原理告诉我们其中潜藏的利益关系。

　　《牛奶可乐经济学》这本书的书名就透出一股子亲切感。作者罗伯特弗兰克是康奈尔大学的经济学教授，他在教学中发现很多学生在学习经济学的过程中往往倒在冰冷的公式与枯燥的图表上，于是他想到了一个小妙招：让学生们寻找生活中的一些实例并与课堂上的经济学理论相结合，写出一个小论文作为作业。被此书编辑选为中文书名的牛奶可乐，就是一个很有意思的实例：为什么牛奶装在方盒子里卖可乐却装在圆瓶子里卖？

　　想到这个例子的学生认为其中的原因应该与节省成本有关，方形盒子相对于圆形盒子来说更能节省货架的空间。可乐与牛奶的不同之处在于，可乐一般放在开放货架上，而牛奶一般放置在冷柜里，显然存储在冷柜里成本更高，因而牛奶盒子更喜欢采用方盒以节省空间，而开放货架成本低廉很多，此时比较趁手的圆形瓶子更加受到消费者青睐，因而圆瓶子更为妥帖。

　　方瓶子还是圆瓶子？这真是个特别小的问题，但却蕴含着朴素的经济学原理。精明商家的主动策略和消费者的无意识行为相互影响形成了最终的结果。书中这样的例子很多：为什么易拉罐不设计成矮胖而是高瘦？这是因为人的眼睛存在横竖错觉，相同长度的横条和竖条看起来竖条更长，因而人会认为高瘦的易拉罐容量更大。

　　为什么女装的扣子在左边而男装的扣子在右边？这是因为在历史上比较昂贵的女性服装都是由仆人为女主人穿上的，为了方便仆人所以扣子在左边，而这一特征作为高档女装的代表一路沿袭下来。

　　这些弗兰克教授精心收集的学生作业，十分鲜活地展现了一个个具体经济状况的微观形貌。这也可以给予我们一些启发，即在学习一些较为抽象的知识的过程中，选择一些实例进行深入的理解会对完全掌握这一知识大有裨益。比如我在进行一些仪器的学习过程中，在理论学习部分总是感觉有所欠缺，而在实际自己上手操作了仪器之后才觉得完全掌握。

      陆游有一首诗写得好：纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。而事实上不止如此，弗兰克教授的总结是实践中的例子比较适应人们用故事来记住一件事的思维模式，而在掌握了整个知识的大脑会反过来加大对理论知识的理解以达到更为深层次的领悟。

　　此外，我觉得《牛奶可乐经济学》中提到的小的经济学原理也可以在平常实验研究的管理方面帮助我们。

　　读完全书，我为书中搜集素材的学生们的强大的洞察力惊叹，更为工业社会里复杂而细密的商业细节赞叹，他们好像一个个毛细血管，组成了复杂而精确的血液循环系统。而更让人惊叹的是，这么复杂的系统却始终如一地遵守着几个朴素的经济学理论。我觉得，可以多读这样接地气的经济学乃至更多学科的著作，对更为全面认识陌生的领域、事物都有很大的好处。