苏武牧羊的出处。
《苏武传》【作者】班固 【朝代】汉
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武，字子卿，少以父任，兄弟并为郎。稍迁至栘中厩监。时汉连伐胡，数通使相窥观。匈奴留汉使郭吉、路充国等，前后十余辈。匈奴使来，汉亦留之以相当。天汉元年，且鞮侯单于初立，恐汉袭之，乃曰：“汉天子我丈人行也。”
jìn guīhàn shǐlù chōng guó děng。wǔdì jiāqí yì，nǎi qiǎn wǔyǐzhōngláng jiāng shǐchí jiēsòng xiōng nú shǐliú zài hàn zhě。
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尽归汉使路充国等。武帝嘉其义，乃遣武以中郎将使持节送匈奴使留在汉者，因厚赂单于，答其善意。武与副中郎将张胜及假吏常惠等募士斥候百余人俱，既至匈奴，置币遗单于；单于益骄，非汉所望也。
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方欲发使送武等，会缑王与长水虞常等谋反匈奴中。缑王者，昆邪王姊子也，与昆邪王俱降汉，后随浞野侯没胡中。及卫律所将降者，阴相与谋劫单于母阏氏归汉。
huì wǔděng zhì xiōng nú，yú cháng zài hàn shí，sù yǔfù zhāng shèng xiàng zhī，sīhòu shèng yuē：「wén hàn tiān zǐshèn yuàn wèi lǜ，cháng néng wéi hàn fú nǔshè shāzhī，wú mǔyǔdì zài hàn，xìng méng qí shǎng cì。」zhāng shèng xǔzhī，yǐhuò wù yǔcháng。
会武等至匈奴，虞常在汉时，素与副张胜相知，私候胜曰：“闻汉天子甚怨卫律，常能为汉伏弩射杀之，吾母与弟在汉，幸蒙其赏赐。”张胜许之，以货物与常。
白话释义：
苏武，字子卿，年轻时凭着父亲的职位，兄弟三人都做了皇帝的侍从。并逐渐被提升为掌管皇帝鞍马鹰犬射猎工具的官。当时汉朝廷不断讨伐匈奴，数通使相窥观。匈奴扣留了汉使节郭吉、路充国等，前后十余批人。匈奴使节前来，汉朝庭也扣留他们以相抵。
公元前100年，且鞮刚刚立为单于，唯恐受到汉的袭击，于是说：“汉皇帝，是我的长辈。”全部送还了汉廷使节路充国等人。汉武帝赞许他这种通晓情理的做法，于是派遣苏武以中郎将的身份出使，持旄节护送扣留在汉的匈奴使者回国，顺便送给单于很丰厚的礼物，以答谢他的好意。
苏武同副中郎将张胜以及临时委派的使臣属官常惠等，加上招募来的士卒、侦察人员百多人一同前往，到了匈奴那里，摆列财物赠给单于；单于越发傲慢，不是汉所期望的那样。单于正要派使者护送苏武等人归汉，适逢缑王与长水人虞常等人在匈奴内部谋反。
缑王，是昆邪王姐姐的儿子，与昆邪王一起降汉，后来又跟随浞野侯赵破奴重新陷胡地。在卫律统率的那些投降者中，暗中共同策划绑架单于的母亲阏氏归汉。
正好碰上苏武等人到匈奴，虞常在汉的时候，一向与副使张胜有交往，私下拜访张胜，说：“听说汉天子很怨恨卫律，我虞常能为汉廷埋伏弩弓将他射死，我的母亲与弟弟都在汉，希望受到汉廷的照顾。”张胜许诺了他，把财物送给了虞常。
苏武的品质
苏武死不负国、不辱使命、忠于大汉王朝的民族气节，体现了其强烈的民族意识和爱国节操。苏武不被威武所屈、不被富贵所惑、宁死不降的执着精神表明了其置生死于度外，视富贵如草芥的独特品质。
苏武不畏艰苦，长年累月与恶劣环境做斗争的生存勇气，展现了其顽强的意志和坚忍不拔的品质。单于正是想利用冰天雪地、苦寒孤寂的险恶环境摧毁苏武的意志，让他耐不住折磨而投降。然而苏武硬是凭借心中的无比坚强的信念挺了下来。
在一无所有的情况下，苏武活了下来。而且，坚持了十九年。苏武这种坚强不拔的品质正源于我们中华民族不屈不挠、吃苦耐劳的伟大民族精神。也正是这种精神，让他成为中华历史上的一个巨人，让后人永远怀念他、敬颂他。
