元宵是以馅料为基础,滚出来的,先将馅料拌好,做成整齐的形状。汤圆是用糯米粉加水搅和后包出来的,因为糯米粉中吸收了足够的水分,所以汤圆表面相对是比较光滑。
简单地说,汤圆和元宵是一种以糯米和糖为主的食品,除了精白糯米粉含有大量淀粉之外,馅料中糖分也不少。所以,从归类来看,它应当算是一种主食。所谓主食,就是富含碳水化合物,特别是含淀粉的食品。这类食品是用糯米来做的,而且是非常精细的糯米粉,纤维非常非常少,属于精白主食,不属于粗粮。
经水煮,元宵中的不少营养如微量元素、营养素就溶在汤里。因此吃汤圆不能忘喝汤。喝汤可以促进消化吸收,即民间常说的“原汤化原食”。