玉是中国传统文化的一个重要组成部分，以玉为中心载体的玉文化，不仅深深影响了古代中国人的思想观念，成为中国文化不可缺少的一部分。玉文化包含着有“宁为玉碎”的爱国民族气节；“化为玉帛”的团结友爱风尚；“润泽以温”的无私奉献品德；“瑕不掩瑜”的清正廉洁气魄。
发源于新石器时代早期而绵延至今的“玉文化”是中国文化有别于世界其他文明的显著特点。中国人把玉看作是天地精气的结晶，使玉具有了不同寻常的宗教象征意义。
取之于自然，琢磨于帝王宫苑的玉制品被看作是显示等级身份地位的象征物，成为维系社会统治秩序所谓“礼制”的重要构成部分。同时，玉在丧葬方面的特殊作用也使玉具有了无比的神秘宗教意义。
而由于玉的外表及色泽，人们把玉本身具有的一些自然特性比附于人的道德品质，作为所谓“君子”应具有的德行而加以崇尚歌颂，更是中国人的伟大创造。因此，玉是东方精神生动的物化体现，是中国文化传统精髓的物质根基。
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玉，石之美者也！而玉当中，最具美学意义，也最文化内涵的就是和田玉。作为物质，它们质地细腻、温润、坚韧、稳定，且具美观、耐久、稀少性和工艺价值于一体。外则温润光滑、精美别致，内则含光拔萃，精气耀人。
而作为一种文化标志，它则拥有8000多年的历史，并在徐徐演进中，逐渐发展成为中华文化精髓的物质根基，也成了东方精神的生动物化体现。和所有隶属于物质范畴的事物一样，玉石最开始也只是用来满足生产生活需要的一种工具。
新、旧石器时代，玉石已有出现，不过这个时期的玉和石头其实是一样的，都被当成人类的生产工具，用来解决生存问题，这就是玉文化的前身——器玉。
慢慢地，科技尚不发达、对自然认知有限的古人们发现，在制作的器物的石头中，有一种是“神玉”，用它制作成特殊的形状，就可以和天地鬼神进行对话和沟通。于是，玉石被制作成各种祭祀用品，用来祭祀天地鬼神。这就发展到了神玉阶段。
奴隶社会特别是封建社会开始之后，出现了阶级的划分，这个时候的玉，被当成一种礼器，一方面用在对外交往方面，彰显实力，另一方面则是身份、地位的象征。
此时，和田玉也成为政治的一个符号，无论是祭祀、礼仪还是佩戴，都有了比较完整的制度和要求。这就是礼玉时代。
到了春秋战国时期，孔子以及汉代的许慎，将玉和“德”联系在一起，比德于玉，“玉德”被提上了一个新高度。这个时期，玉真正具有了精神内涵，并且也为现在所说的玉文化基本定了型。
参考资料来源：百度百科-玉文化
中国玉文化是我国民族文化的一个分支，它是我国古代劳动人民在长期的社会实践中所创造的以玉器为主要内容的物质财富和精神财富的总和。
中国玉文化的根源可追溯到山顶洞人时期，当时已具有原始石崇拜的内涵，山顶洞人染成红色的小砾石、穿孔石珠和石坠等辟邪物等可称为灵石玉的远祖（于锦锈，1994）。石器时代，玉的本身就有双重性，即美的装饰性和社会功能的神秘性，就是说，玉器不但是美的饰物，同时还是一种礼仪的体现中国玉文化，它标明着持有者的身份和地位。随着交换的发展，玉石又有了财富的意义。
中国玉文化的历史
在古代，玉器还充当着乐器的功能。原始人可能把石片悬在树枝上，敲打出声作为传递信息的器物，发现了石声十分悦耳，也可能在山中听到磐石在风中的响声受到启发而发明了石磐，后来发展到玉磐，定出音阶，成为乐器。这也证明华夏祖先较早地看到了玉石的另一面。由于玉石的杂质较少，被撞击时，不但声音悠扬，而且能传递得很远，所以中国人至今仍欣赏“玉振金声”。
一、玉文化与中华文明史二、玉、玉器、古玉器的定义三、古玉器的价值和功能四、主要文化遗址
一、玉文化与中华文明史
中国是世界上四大文明古国之一，她有着七千多年的文明史。中华文明起源的
主要特征之一就是玉器，玉文化是中华民族文化的基石之一，这是区别于世界上其
他文明起源的一个重要标志。
在中国人的文化中，玉是文化构成的一个重要基因。
1、玉器伴随中华民族走过了七千多年的历程，在这么悠久的岁月中，罕有一件
器物有如此旺盛的生命力。几经兴衰，再度繁荣时却更加辉煌。
2、中国玉和玉器在世界享有盛誉。世界上许多国家和民族一看到玉就想到中国
3、玉从很早就成为中华民族的集体潜意识的内在性格的一个组成部分。数千年
来，人们对玉的崇敬和热爱始终未变，其传统绵延不断，传承至今。
4、玉器具有无穷的魅力，她能为不同文化、不同民族、不同时代的人们所接受
二、玉、玉器、古玉器的定义
1、古人对玉的认识
▲东汉许慎的《说文解字》中定义："玉，石之美者，有五德。"
▲旧石器时代，玉与石不分；新石器时代，区分了玉与石。
▲甲骨文中出现了"宝、玉"的概念。
▲古代，宝石与玉是不分的，如水晶水玉，红宝石红玉、牙乌、雅姑、雅琥都
是波斯语的"宝石"，如紫牙乌。
▲1863年Alexis Damour将和田玉称为软玉，将翡翠称为硬玉。
2、现代定义
天然玉石：指自然界地质作用形成的,具有美观、稀少、耐久性和工艺价值的矿
物集合体。玉就是特殊的岩石。
玉器：用玉石雕琢成的器物。
古玉：自雕琢成器算起100年以上的玉器称为古玉或古玉器。
即清末及以前的玉器属古玉器。又分为传世古和出土古。
参考资料： http://course.cug.edu.cn/cugFirst/jade_culture/main1.htm
发源于新石器时代早期而绵延至今的“玉文化”是中国文化有别于世界其他文明的显著特点。中国人把玉看作是天地精气的结晶，使玉具有了不同寻常的宗教象征意义。取之于自然，琢磨于帝王宫苑的玉制品被看作是显示等级身份地位的象征物，成为维系社会统治秩序所谓“礼制”的重要构成部分。同时，玉在丧葬方面的特殊作用也使玉具有了无比的神秘宗教意义。而由于玉的外表及色泽，人们把玉本身具有的一些自然特性比附于人的道德品质，作为所谓“君子”应具有的德行而加以崇尚歌颂，更是中国人的伟大创造。因此，玉是东方精神生动的物化体现，是中国文化传统精髓的物质根基。
几千年来在中华民族中形成了民族爱玉心理，“对玉的爱好，可以说是中国文化特色之一。三千多年以来，玉的质地、形状和颜色一直启发着雕刻家、画家和诗人们的灵感”（李约瑟）。历代诸子百家以儒家学说诠释和田玉并赋予“德”的内涵，于是，玉有十一德、九德、五德之说广泛传播，并被全社会所接受，成为我国玉器久盛不衰的精神支柱。这种寓德于玉，以玉比德的
观念把玉和德结为一体；同时，又将玉与君子结缘，物质、社会、精神三合一的独特玉意识是我们华夏民族的思想建树，成为中国玉文化的丰富思想和精神内涵。中国玉文化延续时间之长，内容之丰富，范围之广泛，影响之深远，是许多其他文化难以比拟的。中国玉文化的辉煌不亚于伟大的长城和秦代兵马俑的奇迹。玉文化的成就远远超过了丝绸文化、茶文化、瓷文化和酒文化。玉文化包含着伟大的民族精神，有“宁为玉碎”的爱国民族气节；“化为玉帛”的团结友爱风尚；“润泽以温”的无私奉献品德；“瑜不掩瑕”的清正廉洁气魄；“锐廉不挠”的开拓进取精神。
中国古玉不但历史悠久，而且影响深远，玉和中国民族的历史、政治、文化和艺术的产生和发展都有着密切的关联，它影响着中华民族世世代代的观念和习俗，影响着中国历史上各朝各代的典章制度，影响着一大批文人墨客及他们笔下的辉煌巨作。中国古玉器世代单件作品的产出与积累，与日俱进的玉器生产技艺，以及与中国玉器相关的思想、文化、制度，这一切物质的、精神的东西，构成中国独特的玉文化，成为中华民族文化宝库中一个重要的分支而光照全世界。鉴赏中国古代玉器，我们不但要欣赏它们的工艺价值，更要研究它们深刻的文化内涵。
其中《红楼梦》中关于玉的说明也均是以 中华传统的玉文化为起点。因为'玉"是《红楼梦》的重要主题 《石头记》可以说是玉记也。
从《红楼梦》中我们领悟到的不仅仅是一件玉饰品，而是太多的一种文化，比如小说中的“通灵宝玉”为 主人的命根子，也即主宰封建社会之命运，符合玉是天地之主宰论；这与玉文化的中心思想向一致；这也是“红楼宝玉铺子”所努力追求的
中华玉文化 。
《红楼梦》满是玉饰品，如 ：贾宝玉佩带的“通灵宝玉”，大如雀卵，灿如明霞，莹润如酥，正面刻着“莫失莫忘，仙寿恒昌”，背面刻有“一除邪祟，二疗实疾，三知祸福”。凤姐“戴着金边八宝赞珠鬓”，“裙边系着双衡比目玫瑰佩”。贾府中生活用玉器皿有琥珀杯、玛瑙碗、玉杯、缠丝白玛瑙碟子和翡翠盆等。
“ 红楼宝玉铺子”努力展示的玉文化也是源于小说《红楼梦》在淘宝店铺中，红楼宝玉铺子还需要太多太多的东西需要学习。
