河西走廊是指哪个地区？从什么时候开始的
河西走廊夹在祁连山与合黎山、龙首山等山脉之间，狭长且直，形如走廊，因地处黄河之西，被称为“河西走廊”。
从周开始，周王室东迁洛阳，周王认识到河西走廊的重要性，在此设立了雍州，纳入中原王朝的管辖。在此定居的西戎，遇到了与之匹敌的强劲对手。秦非子善于养马，因护送周王东迁有功，受封秦地。秦国的出现，阻挡了游牧民族向东发展的脚步。
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著名的“丝绸之路”和现在的“一带一路”，与河西走廊颇有渊源，至今仍然产生着重要的影响。河西走廊北面是阿拉善高原，戈壁遍布，人迹罕至，南面是青藏高原，环境恶劣，交通不便，河西走廊处于两者之间，其重要性不言而喻。
在祁连山的冰雪融水的滋润下，河西走廊水草丰富，环境适宜，夏商时期，就有游牧民族在此定居，由此诞生了著名的马家窑文化。到了西周，河西走廊先后出现了西戎、犬戎、北羌、马羌等游牧民族，形成了独特的游牧文明。
参考资料来源：百度百科-河西走廊
河西走廊是中国内地通往西域的要道，中国甘肃省西北部狭长高平地，在祁连山以北，合黎山以南，乌鞘岭以西，甘肃新疆边界以东。因位于兰州黄河以西，为两山夹峙，故名。东周春秋时为被西戎占领，战国先秦时月氏人占，后被匈奴攻破，占领建城池。在公元前1年已经有了经贸和宗教往来的古道，后匈奴人阻道，汉武帝派西汉大将李广、卫青、霍去病打通古道即丝绸之路，而后汉武帝刘彻设立四郡武威郡、张掖郡、酒泉郡、敦煌郡。河西走廊东起乌鞘岭，至古玉门关，南北介于南山（祁连山和阿尔金山）和北山（马鬃山、合黎山和龙首山）间，长约1000公里，宽数公里至近百公里，为西北东南走向的狭长堆积平原，形如走廊，自古以来就是富足之地，兵家极其重视的地方。
河西走廊历史悠久，文化丰富，其辉煌从西汉开始一直延续到了民国。先秦时期的马家窑文化，齐家文化，再到悠久的宗教融合，民族融合，尤其是佛教，河西走廊一度是中国北方佛教中心，西域高僧、大师云集，大小乘佛教是通过河西走廊传入长安，古代四大译经家有三位（鸠摩罗什、玄奘、不空）与河西走廊有着深厚渊源，足见河西走廊在中国佛教的地位。很多帝王、大将出自河西走廊，赫赫有名的大将西凉马超、大理段氏皇族、草圣张芝都出自河西走廊。世界上历史悠久、地域广阔、自成体系、影响深远的文化体系只有四个：中国、印度、希腊、伊斯兰，再没有第五个，而这四个文化体系汇流的地方只有一个，就是中国的河西走廊敦煌和新疆，再没有第二个。
