胸甲骑兵的历史发展
火器时代到来后,骑兵的铠甲也在不断改进,早期的尝试是加厚,如三十年战争中的帝国胸甲骑兵,其实他们装备的是四分之三甲,把胫甲换成了重靴,而且极度依赖火枪而侍察不愿进行冲锋,为了有效抵挡早期火枪,其盔甲重量达到了有史以来骑兵的最高峰。随着火枪技术和战术的不断改进,人们渐渐意识到盔甲的加厚不能解决根本问题,反而使得骑兵的冲锋能力大打折扣,于是出现了只保留胸甲和头盔的骑亮坦兵,他们在战斗中更多地运用手中的剑或军刀,体现了骑兵的战术性能特点,于是取代了笨重的穿四分之三甲的骑兵,如三十年战争中的瑞典骑兵和英国内战中的骑兵。
此后骑兵胸甲的大体式样确定了,但头盔则经常被换成各式各样的宽边帽、三角帽。在与敬谈桐火器的较量中盔甲继续处于下风,许多骑兵放弃了他们的盔甲,但在近战中胸甲仍保留防护作用,而且“抛光的胸甲具有很大的威慑作用”(参看雨果的《悲惨世界》),到拿破仑时代,除英国外,各国都保留有胸甲骑兵的建制。法军胸甲骑兵的英姿,马鬃盔饰 传统的兰色军服是区别于其他各国的胸甲骑兵的特征。
胸甲的重量在10-12KG左右,并不算重,但是如果不合身的话,随着马上的颠簸,简直要把人的肩膀磨碎。所以一般胸甲骑兵只在阅兵和战斗时穿上胸甲。在战斗中,胸甲骑兵永远出现在最危险的战场,向着最顽强的敌人发起最猛烈的冲锋,他们是那个时代骑兵的象征和灵魂。但随着军事科学的发展,胸甲骑兵渐渐为火枪骑兵等其他兵种所取代,最终,所有的骑兵都退出了历史舞台。