如何评价嘉靖皇帝呢？
历史上嘉靖是天才，用"天才皇帝"形容嘉靖， 但天才皇帝也不一定是好皇帝。身为帝王，就得有帝王的觉悟，帝王的担当，亦即对天下的担当。好皇帝和好臣子会用权术向人夺权，张居正的上位，使用手段也多有背信弃义之嫌（对高拱等），但张居正把权力集于自己之手后，用权力推行了好的政策。张居正和嘉靖不是一个时代，我只是勉强对比，张居正不是皇帝，他从进士出身一步步上升。
总揽朝政时已经没有多少年时间可以改革了。也就主政了10年，张居正就死了。他死后，由于改革时间短，是没有巩固好的状态，很容易被推翻。嘉靖14岁继位，16岁已经独揽大权，以他的天赋，一生以阴谋操纵群臣。有权术，有皇帝身份，在位时间长达45年，嘉靖有最好的条件来推行好的政策，不被任何别有居心的臣子掣肘，一手执掌万里江山，给万民带来幸福的生活。但嘉靖似乎把阴谋不当成手段而是当成了终极目标。
有人说，如果无数百姓受苦能抹黑一个他想干掉的重臣，促其合理下台的话，嘉靖会毫不犹豫地让无数百姓受苦。当然，这种说法有点夸张。嘉靖玩不玩弄百姓不知道，对臣子他是真的隐隐有种玩弄的快感：张璁想建立功业的时候，偏不让他如愿；等张璁自己已经看破了"阁臣大多无法善终"这一点，不想干了，又偏要折腾他继续干，病了，你也给朕强起干活，回家了，朕还把你召回来接着干，每次都言辞恳切，说得像是朕需要你多辅佐几年，实际上眼下又不是没有合适的人选可用。
张璁当年干得好好的时候，嘉靖已经扶植火箭速度提升的政界新星夏言专门用于制衡张璁，张璁病了，干不动了，嘉靖早已储备的夏言直接上位不就可以了？嘉靖偏不，他要同时折腾张璁和夏言。张璁三度担任首辅，每次都是被嘉靖亲手掀下台，又复召，可以说就是被嘉靖折腾得病成这样。这么阴险恶毒的嘉靖，怎么骂都不冤。赵高就是顶级的阴谋家，皇帝秦二世、丞相李斯、满朝文武全被他玩得团团转，引得所有人怀疑人生。
