澳大利亚丛林大火加剧火势的蔓延的原生植物是什么?
桉树。
桉树简直就是为了野火而生的:
特点一:桉树叶子较小,主要是减弱在高温天气下的水分丧失,同时桉树叶和树枝中中含有大量芳香油(桉树油),桉树油的主要成分是桉树油醇,化学式C10H18O,闪点只有大约50℃,所以桉树油在强烈日晒后很容易着火,而且桉树叶在枯落后能形成厚厚的可燃物,这远比其他植物生产得多。
特点二:桉树一般有着笔直高大的树干,分支只生长在树尖,当山火发生时,其他植物的分支和树叶将遭受山火严厉的烘烤,而桉树高高的树冠可以一定程度上避免火苗向上攀爬。
特点三:桉树还进化出厚厚的树皮,能抵挡烈焰的烘烤,而输送养料的导管位于树干中心,被严严实实地包裹着。
特点四:一般树木在遭受山火之后很容易失去生命力,而在桉树的树皮之下,有一些处于休眠状态的芽,唤醒这些芽的条件正是高温烘烤,而且桉树种子具有坚硬的外壳,山火之后外壳爆裂,然后生根发芽,所以在经历山火之后,桉树可以迅速占据有利地位。
特点五:桉树有着惊人的生长能力,短短两三年就可以长成参天大树,有的种类甚至在一年之内就能长到10米以上,在乔木当中桉树的生长速度是出了名的。
正是由于以上特点,使得桉树不仅不怕火,反而“有意”为山火提供了有利条件,在澳大利亚高温少雨的夏季,整个桉树林就犹如一个“汽油桶”,任何闪电、局部高温都有可能引发森林大火,而且一旦燃烧起来就很难控制, 哪怕是防火隔离带也不起作用,因为在大风的作用下,吹起的一丝高温余灰都有可能引起另一片桉树林着火。
桉树的生存之道
可以说桉树拥有这样的特性,完全是生物进化的结果,当森林经历一场大火之后,其他植物要么彻底死亡,要么需要耗费大量的时间来恢复,但是桉树却把山火转化为自身优势,不仅能一定程度上抵抗山火,还能利用山火来消灭其他竞争者,这种“自损800,伤敌1000”的策略,让桉树主导了澳大利亚的森林。