能抢刘璋益州的刘备，为什么却不敢夺刘表的荆州？
三国时，刘备能够开创蜀汉政权非常不易。虽然这位汉皇族后裔出身不凡，但是他却过着卖草鞋营生的苦日子。后来刘备凭借自己的本事帮着朝廷平定黄巾之乱，并立下了不小的功劳，这才使得他能够登上了政治的平台。然而刘老板与其他割据势力不同：没什么根基，又缺乏人才。所以这位老兄经常被人追着打，被迫到处寄人篱下。
刘备这人与其他人比有2个优势：1汉王室宗亲的出身，2厚道人的形象。抽象地来算，刘备因为各种原因而分别投靠或者依附过公孙瓒、吕布、曹操、袁绍、刘表、刘璋等人；然而比较有意思地是，除了曹老板以外，公孙、吕、袁、刘表都惨死了；而且刘备还夺了刘璋的益州，并最终依靠这片地区才建立了西蜀。
其实刘玄德这位厚道人的骨子里并非是那么厚道。就在刘备兄寄人篱下的那段时间里，曹操把他当做知心朋友，可刘老板却暗中憋着弄死曹操；吕布把刘备叫做兄弟，可刘老板背地里却一直想杀死吕布；即使到了袁绍麾下，可他依然有些出工不力；刘璋拿刘备当大哥，可刘大哥却一点儿也不手软地拿下了别人的西川。
经过这样有理有据的分析，我们已看清了刘备的为人。这位兄弟外表像个“老憨憨”，其实内心却一肚子波澜，而且一不留神有机会就对别人下了手。刘璋与刘备都是汉王朝的宗族后代，属于那种远房的亲戚，可刘备仍然对其狠心下了“黑手”而夺取了益州。三国时代，荆州、益州都是粮食重要产地，比较巧的是荆州刘表与益州刘璋同样为刘备的亲戚，而刘备兄还都投靠过这2人，但他却没有夺占刘表的荆州，这就有点不科学了。
前面已有分析，刘备一直没有地盘，并且多次投靠他人，甚至连待自己如亲兄弟的刘璋也不肯放过，所以不应该会放过刘表的这块荆州肥肉。然而刘备从201年到208年都在刘表手下，可他却一直没有动手，这其中有何原因呢？
公元201年，刘备在汝南让曹操揍得惨败，后来才不得已投靠了刘表。当时的刘备兄手下虽然有赵云、关羽这样的猛将，但兵士却不过几千；而刘表则在荆州经营了多年，麾下有10多万精兵，并且有黄忠、文聘、魏延、蔡瑁等大将；双方在力量上十分悬殊。而刘备取西川时，他带来了5万的士兵前去，同时荆州还有诸葛亮的后援，而益州也不过10来万的兵力，两方的实力差距不大。所以实力方面的差距导致刘备没有对荆州下手。
刘备夺西川之时，刘璋手下有张松、孟达、法正这样的重要人物暗中给刘备“助攻”。在很多时候，张、孟、法3人对刘备起了非常大的帮助作用。而刘老板在荆州那段时期，刘表手下几乎没有一个重臣倾心于刘备，换句话说一个“卧底”都没有。对于一个想夺取他人基业的大佬来说，没有内应的话是很难成功的。因此刘备也就没能暗中拿下荆州。
而且刘表的安排让刘备成不了大事。当时刘表认了刘备这个兄弟，并把他安排到了荆州西北的新野县。从地理位置上来说，新野是荆州的最前线，距离曹操的樊城不过几十里的而已。当时刘备只带着几千人在新野驻扎，要时刻提防曹操南下袭击。
像诸葛亮指挥的博望坡之战，徐庶策划的大破曹仁战役等，这些战斗要不是诸葛、徐2人充分发挥了聪明才智，那么刘老板很可能就因寡不敌众被别人活捉了。因此刘备要想办法和曹操周旋，根本抽不出时间去搞小动作。再后来，刘表死后，刘琮直接投降了曹操，刘备就更没有机会了。也正是因为以上这些原因，所以刘备直到后来赤壁之战结束才夺占了荆州地区。
