唇腭裂是一种什么样的疾病？一般是由什么原因导致的？
唇腭裂是由于胚胎期唇部和腭部形成的上嘴唇裂开，表现为同一侧或两侧、部分或完全裂开，使上唇成为二瓣或三瓣，这就是俗称的“兔唇”，医学上叫唇裂。如果上牙膛、小舌头也裂开医学上称腭裂。医学上叫先天性颌面畸形。
先天性唇腭裂是口腔颌面部最常见的先天性畸形，平均每700个新生儿中就有1个唇腭裂患儿。唇腭裂不仅严重影响面部美观，还因口、鼻腔相通，直接影响发育，经常引起上呼吸道感染，并发中耳炎。小孩因吮奶困难导致明显营养不良，在儿童和家长的心理上造成严重的创伤。
唇腭裂是怎么形成的？
民间好多传说中说：兔唇是妈妈怀孕时吃了兔子肉；也或是在家里捅过什么渠沟；还有说在床上裁衣服时用了剪刀，冲撞了“胎神”所致。这都是没有科学依据的传说，我们就当听听故事而已。
实际上，经过大量医学研究证实，先天性唇腭裂是母亲在怀孕的第4周到第10周期间，由于某些致病因素导致胎儿面部发育障碍所致的先天性畸形。经过多年的遗传、病理学等方面的研究，专家共识的唇腭裂的发病原因有以下几个方面：
遗传因素：经过大量的遗传学研究证明，胎儿唇腭裂为多基因遗传性疾病，20%～30%的患儿具有显性遗传因素。
感染和损伤：怀孕初期(一般是2个月左右)的母亲曾经感染过病毒，常见的有流感病毒、风疹病毒、巨细胞包涵体病毒及弓形虫，或受过某种严重的损伤可能成为唇腭裂的致病原因。这就是我们经常让孕妇早期做一种名为“优生优育”的病毒筛查目的。
怀孕期间服用某些药物及放射线的辐射：妈妈在孕期服用过镇静药及一些抗癫痫类药、激素类药等。另外怀孕期间母亲接受过大剂量X线照射。这都有可能造成胎儿颌面部畸形的可能。
年龄因素：相关资料显示，胎儿唇腭裂的风险是随着父母双方的年龄递增而增加。40岁母亲与30岁母亲相比，胎儿唇腭裂的风险要增加20%；而20岁到50岁之间，父亲的年龄每大10岁，胎儿唇腭裂的风险就增加12%。当然，如果父母中有一方极其年轻，这个规律可能就不成立。
环境因素：环境是孩子在胚胎期间致畸的最主要的影响因素，母亲在怀孕早期(3个月以前)出现以下问题之一，可能会导致胎儿唇腭裂：
怀孕期间维生素缺乏，尤其是叶酸的缺乏；
长期接触农药、长期烟酒刺激等，都可能造成遗传基因的突变等一系列胎儿唇腭裂；
内分泌失调，强烈的精神刺激、身体损伤等；
早孕期的严重呕吐、厌食、偏食等导致营养不良。
