在18世纪中叶以前的漫长岁月里，阿富汗地区一直遭受入侵或统治。直到18世纪中叶，阿富汗人才建立了自己的国家。
1994年，一群武装起来的年轻人声称要恢复阿富汗社会的秩序和正义，并因救援一支穿越阿富汗的商队而出名。这就是塔利班，其领袖人物为是奥玛尔。
塔利班译自TALIBAN，意谓众多的“神学士”，这一政权的领导人与追随者大多来自神学院。成立之初，塔利班总共只有800人，因此许多人对其并不重视。但是这个派别高举“铲除军阀、重建国家”的旗帜，且因为纪律严明而作战勇敢，并提出“反对腐败、恢复商业”的主张，因此深得阿富汗平民的支持，实力急剧膨胀，发展成为一支拥有近3万人、数百辆坦克和几十架喷气式战斗机的队伍。1996年9月，他们攻下了喀布尔，从而成功建立起了政权。
1996年9月至2001年10月，塔利班在阿富汗建立了全国性政权，。掌权后的塔利班声称要建立世界上最纯洁的国家。但是，在国家重建上并无明显建树，经济也每况愈下。
2001年“9·11”事件发生后，在美国军事打击打击下，塔利班政权垮台，一些残余转入山区。此后长期隐藏于山区中，从2006年开始东山再起，并从北约手中夺回阿富汗南部地区。2011年5月中旬，阿富汗情报官员证实奥马尔已在巴基斯坦被击毙。
2019年1月26日，塔利班跟美国在卡塔尔首都多哈谈判，双方停火。然后美国开始全面收缩阿富汗境内的军队，逐步执行撤军计划。2020年，特朗普与塔利班达成协议，承诺美国将于2021年5月1日前从阿富汗撤离所有驻军。2021年4月14日，美国总统拜登宣布将于“9·11”恐怖袭击20周年纪念日之前，从阿富汗撤出全部美军。5月1日，美国和北约军队正式启动从阿富汗撤军的行动。塔利班趁机占领美国人让出来的各个大城市。
2021年8月15日，塔利班占领了首都喀布尔，总统加尼宣布辞职并在当天晚上逃离了阿富汗。阿富汗又回到了塔利班控制之下。
历史上主要的政权
* 阿富汗王国，1741年建立
* 阿富汗共和国，1973年建立
* 阿富汗民主共和国，1978年建立
* 阿富汗共和国，1987年建立
* 阿富汗伊斯兰国，1992年建立
* 阿富汗伊斯兰酋长国，1997年建立
* 阿富汗伊斯兰共和国，2004年建立
