Question

在考古学家眼中，中国诞生于何时

Answer 1

关于中国诞生史，中国是怎麽来的，可以有多种解读。我们一直以来存在着“文献史学”和“考古学”两大话语系统。
文献史学，几千年来一直在做，现在还在做，今后仍有必要继续梳理。条分缕析、去伪存真地来做，就是文献史学为本位的研究。
在考古学出现之后，就有一种积极的进行整合性的研究，这就是把文献中披露的信息，跟已经发现的考古遗存做比较研究，俗话说就是“对号入座”，这构成了20世纪下半叶以来的一种研究取向。
还有一种就是我本人持有的态度，以考古学为本位。考古人也应当而且能够以自己相对独立的身份参与写史。
“文献史学”与“考古学”这两大话语系统在一开始各自发声，分别是神话传说和考古学文化，只有到了殷墟时代，甲骨文出来，就是地下文字和传世文献资料结合在一起，这两大话语系统才能够合流，才能成为信史。在此之前，所有狭义史学范畴的研究都是推论和假说。
一般说来，我们把那些有确切文献记载的时期叫做历史时期（History）；把只有零星文字，要靠后人追述的时期叫做原史时期（Proto-history）；再往前是完全没有文字记载的史前时期（Pre-history）。
考古学在其中起到什麽样的作用呢？我曾跟着徐苹芳和严文明先生，连续做了好几个国家社科基金委托的整个考古学科五年规划的本子。我们这个学科的自我评价是考古学在史前时期的研究中发挥着“不可替代的作用”，在夏商周三代的研究中发挥着“极为重要的作用”，在秦汉之后的研究中发挥着“非常重要的作用”。由此可以看出，越是没有文字的时代，考古学就越能彰显出它的优势。
那麽中国是何时诞生的？像我这种偏于保守，以考古学为本位的研究者，倾向于二里头文明应该是最早的中国。我那本小书《最早的中国》就是写二里头文明的崛起。但它是夏还是商，就不知道了。同时我又认为，暂时不知道姓夏还是姓商，并不妨碍我们对二里头在中国文明史上的历史地位和作用的认识