1942年苏军是如何在哈尔科夫惨败于德军的？
德军在刻赤发动进攻后的第5天，即1942年5月12日，苏军西南方面军在哈尔科夫方向转入进攻。
德军当时也正准备进攻，目的是守住哈尔科夫，消除第聂伯罗彼得罗夫斯克地域德军南翼交通线的危险，并占领北顿涅茨河以西、哈尔科夫东南地区，为尔后渡河东进创造条件。为此，德军在哈尔科夫地域集结了大量兵力。
苏军西南方面军的进攻开始时很顺利，各突击集团3天内就突破了德军第6集团军的防御，在哈尔科夫以北推进18至25公里，以南推进25至50公里，德军第6集团军处境危急。苏军如将快速兵团及时投入突破口，即可迅速扩大战果。但是，西南方面军领导被所谓兹米约夫地域有德军坦克重兵集团的情报所迷惑，直到17日才将各坦克军投入战斗，延误了战机。德军得以从容调集援军，封闭突破口，并在后方组织起顽强的防御，苏军进攻速度锐减。
5月17日晨，德军“克莱斯特”集群以15个师的兵力，在斯拉维扬斯克、克拉马托尔斯克地区转入反攻。这一情况完全出乎苏第9集团军和整个南方面军的预料。经过一昼夜激战，德军突破了第9集团军防线，向前推进20公里，很快对第57集团军和从南面进攻哈尔科夫的西南方面军突击集群的后方构成威胁。西南方面军军事委员会对这一严重威胁，没有给予应有的重视，苏军最高统帅部也未能认清形势，没有接受苏军总参谋长华西列夫斯基提出的立即停止对哈尔科夫进攻、以消除来自南面的威胁的建议。
5月18日，西南方面军的形势急剧恶化，华西列夫斯基再次建议停止进攻，抽调巴尔文科沃突击集团的主要兵力肃清楔入之敌，恢复第9集团军的态势，但再次遭到最高统帅部的拒绝。
5月19日，情况更趋恶化。直至下午德军楔入苏军后方、企图在巴尔文科沃突出部合围苏军时，苏军才下令停止对哈尔科夫的进攻，调转南部集团对付楔入的敌人，但是为时已晚。此时，德军已重创第9集团军，并将其赶过了顿涅茨河。随后，德军“克莱斯特”集群和第6集团军迅猛楔入苏军第6、第57集团军和博布金将军的集团军战役集群后方。23日，在巴拉克列亚以南10公里地域会合，合围了这些苏军。与此同时，德军还加强了在沃尔昌斯克方向的突击，并成功地合围了苏军第28集团军。
为了打破德军的合围，西南方向指挥部指令第38集团军从外部实施突击，但没有多大成效。被围苏军除小部突围成功外，大部坚持到29日被歼。
