因为斯内普并不是伏地魔的对手,面对伏地魔的攻击并无反击之力。
斯内普年轻时也曾当过伏地魔的间谍,莉莉被害后斯内普幡然醒悟,并在十六年后伏地魔复活的同时作为凤凰社间谍重新成为一名食死徒,后来在阿不思·邓布利多的请求下杀死了他。
在斯内普的魔药课上,他不止一次给哈利和他的朋友们难堪。不仅如此,在魁地奇比赛上,赫敏发现,身为斯莱特林学院院长的斯内普,居然对哈利下咒(事后证明是奇洛捣鬼,斯内普是在念反咒救哈利)。
而且,斯内普被守护魔法石的三头大狗路威咬伤,哈利和朋友们以为斯内普要偷魔法石,等真相大白才被澄清。后来在《哈利·波特与死亡圣器》 中却证实斯内普只是在遵循邓布利多的指示。