南朝宋文帝刘义隆的三次北伐为什么都以失败告终？
南朝刘宋的第三位皇帝宋文帝刘义隆，年号元嘉，为宋武帝刘裕第三子，在位30年。曾于元嘉七年（430年）、二十七年（450年）、二十九年（452年）发动三次北伐，目的在于与北魏争夺对河南的控制权，恢复和巩固刘裕北伐的成就。然而三次北伐皆以失败告终。
为什么刘宋以鼎盛之国力兴兵北伐却屡遭失败呢？我认为除了南北双方整体实力、战争方式等客观原因之外，北伐失败的最主要原因是出在宋文帝这个战争的发起者身上。
一、宋文帝发动的三次北伐缺乏缜密的战略谋划和部署，又不能广泛听取臣下的正确意见，一意孤行，导致战略决策上出现一系列重大失误
宋文帝每次北伐之前，都没有做好周密的战略谋划与部署，仅仅是凭借一腔热血就仓促发动了战争，更多的是一种冲动和赌运气。
例如第二次北伐之前，彭城太守王玄谟为了迎合宋文帝收复失地的想法，屡屡上疏陈述北伐，但大多都是纸上谈兵，并无实际的战略战术，而对军事一窍不通的宋文帝听了王玄谟的话却十分兴奋，还说什么“观玄谟所陈，令人有封狼居胥意。”（《读通鉴论》）一番话挑动了宋文帝统一中原的雄心壮志。
（宋文帝画像）
然而，兴奋的宋文帝没有想着将北伐工作落到实处，而是妄图一战定乾坤，收复中原。他发起的北伐更多是一种彰显自己文治武功的冲动行为，不但缺乏周密的战略谋划和部署，也没有广泛听取臣下的意见，由此导致战略上失误连连，以致每次北伐都无功而返。其战略性失误主要体现在以下几点：
01、长期疏于淮北边镇的经营，北伐之前没有做好边镇及周边地区的攻守部署
孙子兵法云：善战者，未谋胜，先谋败。宋文帝总想着大军一出，定然马到成功，收复失地，却没想到一旦战败，北魏大军如果反攻过来自己如何抵挡。
第二北伐失败后，北魏大军越过黄河一路长驱直入，直接杀到长江边，就是因为宋文帝对敌我双方的态势缺乏足够的了解，尤其缺乏对淮北军事重镇的经营和攻守部署。
（刘宋与北魏形势图）
大臣何承天曾向宋文帝献上《安边论》，建议宋文帝针对鲜卑人的作战特点，加强淮北重镇城池的军事建设，招募流民和当地武装进行组织和训练，实行屯戍结合、兵民合一、农战并修的军事方针，在淮河沿线打造一条抵御北人南进的坚固防线。
《安边论》：一曰移远就近，以实内地；二曰浚复城隍，以增阻防；三曰纂偶车牛，以饰戎械；四曰计丁课仗，勿使有阙。
孰若因民所居，并修农战，无动众之劳，有捍卫之实，其为利害，优劣相县也。——《宋书·何承天传》
如果按照这个方针，刘宋对北魏既可以攻守自如，又无需南方军队兴师动众的北伐，劳民伤财，可以说是上上之策。然而，宋文帝对这个上佳建议却不屑一顾。
他不但没有加固自己的防线，经营沿边重镇，反而每次都是兴师动众，劳民伤财，一旦失败，损兵折将不说，也丢失了很多兵甲器械，使得宋文帝积攒多年的家底毁于一旦，府库为之一空。
另一位大臣周朗对于宋文帝的兴师北进、一意孤行也颇有微词，认为宋文帝这是让羊去追狼，螃蟹捕老鼠，这种以己之短攻敌之长的行为必败无疑。
“且夫战守之法，当恃人之不敢攻。顷年兵之所以败，皆反此也。今人知不以羊追狼，蟹捕鼠，而令重车弱卒，与肥马悍胡相逐，其不能济，固宜矣。”——《宋书·周朗传》
02、战略指导思想固化呆板，不知变通，每次北伐都是与魏军在黄河南岸千里战线上死磕
宋文帝三次北伐都是以收复黄河以南的失地为主要目标，而且每次在收复失地后，都是以洛阳、虎牢、滑台、历城等几个军事重镇为战略支撑点，在长达千里的黄河沿线布防，坐等北魏来攻。
（宋军的千里黄河防线以滑台、洛阳、历城、虎牢等重镇作为战略支撑）
结果冬天一到，黄河结冰，鲜卑骑兵跨河而来，失地得而复失，不但浪费了刘宋的人力物力，就连北魏也摸透了宋军的战略，提前做好了防备，这充分表明了宋文帝死板的战略思想。
其实在元嘉二十九年第三次北伐前，青州刺史刘兴祖曾经建议宋文帝直接攻击河北，据险而守。如果宋军按照刘兴祖的建议，不但能够达到出其不意的奇袭效果，而且还可以扰乱河南魏军的军心，削弱北魏对河南的军事压力，对刘宋收复河南的战局也是有利的。然而如此上上之策竟然被宋文帝以“意止存河南“为由拒绝了。
“河南阻饥，野无所掠; 脱诸城固守，非旬月可拔。稽留大众，转输方劳; 应机乘势，事存急速。今伪帅始死，兼逼暑时，国内猜扰，不暇远赴。愚谓宜长驱中山，据其关要。冀州以北，民人尚丰，兼麦已向熟，因资为易，响义之徒，必应响赴。若中州震动，黄河以南，自当消溃。臣请发青、冀七千兵，遣将领之，直入其心腹。若前驱克胜，张永及河南众军，宜一时济河，使声实兼举，并建司牧，抚柔初附，西拒太行，北塞军都，因事指挥，随宜加授，畏威欣宠，人百其怀。若能成功，清壹可待; 若不克捷，不为大伤。并催促装束，伏听敕旨。”——《通鉴》
03、战前军需粮草筹措不当，士兵缺乏训练，战斗力低下
兵法云：兵马未动，粮草先行。既然要发动战争，必然要事先筹备好军需粮草，这是军事常识。然而据《宋书·索虏传》记载：
“是岁军旅大起，王公妃主及朝士牧守，各献金帛等物，以助国用，下及富室小民，亦有献私财至数十万者。……有司又奏军用不充，扬、南徐、兖、江四州富有之民，家资满五十万，僧尼满二十万者，并四分换一，过此率计，事息即还。”
军旅都大起了，宋文帝才想起来动员社会捐助，甚至向民间举贷，让官员减少俸禄，以解燃眉之急。连军队最起码的给养都无法保障，可见宋文帝的北伐多么仓促和儿戏。
（唱筹量沙）
第一次北伐时名将檀道济本已取得了一系列军事胜利，重创敌军，然而因为缺粮被迫撤军，要不是檀道济玩了一招“唱筹量沙”的空城计，估计宋军得全军覆没。
此外，宋军的兵力也不足，每次都是临出征时才仓促征发庶民补充，这些人根本就没有经历正规的军事训练，战斗力低下，而且宋军主力兵种多为水军和步兵，野战时对上彪悍的鲜卑骑兵兵，基本上就是羊群碰上了狼群。
二、宋文帝所选用的北伐将领大多缺乏军事才能，临战不能迅速把握战机，也不能与友军协同作战，甚至遇敌不战而逃，这是北伐屡次失利的重要原因
宋文帝不光是不懂兵法，就在北伐的将领人选上也缺乏眼光。看看他选择的北伐主帅的临战表现：
第一次北伐的主帅是到彦之。到彦之在沿黄河布防后就退回到东平须昌的大本营去了，结果冬天一到，魏军开始反攻，先后攻下洛阳、虎牢。到彦之眼见洛阳、虎牢丢失，不思收复，先已胆怯，引军从水路撤退，到了历城便烧掉船只，丢掉铠甲，徒步逃回彭城。
第二次北伐的中路军主帅王玄谟，就是那个在宋文帝面前空谈军事的主。临战时无所作为，只知道杀戮百姓，贪图钱财，一个滑台攻打旬月都攻不下来。
