联合舰队的舰队体制
日本海军联合舰队是20世纪前半叶日本帝国海军在中、远海执行机动作战任务的战略、战役军团。由两个以上舰队组成，统辖并指挥除近海防御兵力以外的大部乃至全部机动作战兵力。舰队司令或总司令直接隶属于日本天皇，在军政方面受海军大臣领导，在军令方面受海军军令部总长指挥。 联合舰队前身是1889年7月29日组建的常备舰队。1874年日本吞并琉球王国，并试图占领台湾，遭到大清帝国阻挠，这使日本了解到，与大清国的正面交锋不可避免。受大清帝国成立北洋水师的影响，从1886年开始，日本进行了第1（1886年至1889年）、2期（1889年至1894年）军备扩张计划，前后建造了三景舰等一批舰只，同时向英国订购了包括防护巡洋舰吉野、浪速、战列舰富士、八岛等在内的一批战舰。
1894年常备舰队在朝鲜丰岛海面袭击北洋水师，中日甲午战争爆发，常备舰队先后参加丰岛海战、黄海海战和威海卫之战，击败中国北洋海军。
中日甲午战争（日本称为日清战争）结束后，在德、法、俄等国胁迫下，日本不得不将辽东作价3000万白银还给中国。这件事大大刺激了日本，依靠马关条约的赔款，从1896年开始，日本进入对俄军备时代，进行了5期军备扩张计划，提出“六六舰队”案，“三三舰队”追加案等提案，建造或外购了包括战列舰初濑、三笠在内的战列舰11艘，装甲巡洋舰15艘。联合舰队的实力得到大幅增加。
1903年12月28日，常备舰队改编成联合舰队，由东乡平八郎任总司令，下辖第1、第2和第3舰队，编有舰船100余艘，几乎包括当时日海军的全部作战舰艇。次年，联合舰队突袭驻旅顺的俄国太平洋分舰队，日俄战争爆发，联合舰队先后参加黄海海战(1904年)和对马海峡海战，消灭了俄国波罗的海舰队。战争结束后，联合舰队解散。
为适应对外扩张需要，联合舰队于1915年11月1日正式组建，成为日本海军常设建制单位，司令由第1舰队司令吉松茂太郎兼任，参谋长由第1舰队参谋长山中柴吉兼任，到第一次世界大战结束后，日本成为仅次于美、英的世界第三大的海军。
从1910年开始，日本帝国海军（后面的联合舰队）的扩张计划开始进入对美军备时代，以建设八八舰队为目标，在1922年前，进行了4期军备扩张计划，战列舰山城、扶桑、伊势、日向、长门、陆奥，战列巡洋舰金刚级（4艘）也在这段时间建成服役。
1922年，《限制海军军备条约》签订，世界列强的海军军备竞赛得到一定遏制，战舰建设进入了一段停滞期。但联合舰队的扩张并没有停止，利用条约对航空母舰和小型舰艇限制的漏洞，联合舰队先后拥有了凤翔、赤城、加贺等一批航空母舰。同时对美制订了九段渐减邀击作战设想，试图使用4支水雷战队在带有大量鱼雷的重巡洋舰掩护下对美军主力舰队实施夜间鱼雷突袭，在大幅削减美军实力后，在进行主力舰间的舰队决战。为此，日本先后建造了4支水雷战队（每支水雷战队下辖3-4支驱逐队，每支驱逐队下辖3-4艘驱逐舰）和10余艘轻巡洋舰（用于引导水雷战队作战，充当旗舰），并进行了长时间高强度训练。至太平洋战争开始前，日本联合舰队的驱逐舰作战水平特别是夜战水平远远高于美国海军。 1941年12月7日（夏威夷时间），联合舰队奉命袭击夏威夷珍珠港，摧毁美国太平洋舰队主力，太平洋战争爆发。10日，其岸基航空部队在马来海战中击沉英国远东舰队包括旗舰“威尔士亲王”号在内的2艘主力舰。1942年2月在爪哇海区击溃美、英、荷、澳联合舰队，支援陆军攻占菲律宾、马来半岛、荷属东印度（今印度尼西亚）以及西太平洋主要岛屿，掌握西太平洋制海制空权。4月进入印度洋，攻击锡兰（今斯里兰卡）港口。6月在中途岛海战中遭失败。同年8月至次年2月在瓜达尔卡纳尔岛争夺战中损失大量作战舰艇和飞机，从此由进攻转入防御，逐渐丧失作战海域制海制空权。1944年6月和10月，在马里亚纳海战和莱特湾海战中遭到决定性失败，航空母舰损失殆尽，再也无力实施有组织的舰队作战。1945年4月7日，作为联合舰队最后象征的旗舰“大和”号战列舰在驶往冲绳岛海域途中，被美军舰载机击沉于九州以南海域。5月1日，联合舰队改称海军总队。日本投降后解散。
1947年的日本宪法表示日本军事武装力量只用于维持自卫。战后的日本海上武装力量是日本自卫队中的海上自卫队。 1941年日美开战前，联合舰队共拥有舰只254艘，总吨位106.8万吨，开战后新建舰只383艘，85.8万吨，合计作战舰艇共637艘，193万吨。到战争结束只剩下168艘，共约32万吨。
开战时，基地航空兵约1469架飞机，机动部队共计730架舰载机（合计共2199架），加上战时累计生产的飞机超过30000架，累计损失26285架。仅在旷日持久的所罗门群岛作战中，日本就损失飞机7096架，相当于开战时的三倍，有7186名飞行员阵亡。
战争中，帝国海军共有元帅2人，大将5人，中将56人，少将252人（合计315人）阵亡。帝国海军共有409146名军人阵亡。
战后，联合舰队剩余的舰只中，舰况最好的长门号战列舰和酒匂号轻巡洋舰被用于比基尼岛的核试验。沉没或倾覆于日本近海的战列舰伊势、日向、榛名，航母天城、海鹰，受伤航母隼鹰、龙凤，未成航母笠置、阿苏、生驹、伊吹，重巡青叶、利根，轻巡北上、大淀，以及老式装甲巡洋舰常磐、出云等就地解体。搁置在新加坡的残损重巡高雄和妙高被凿沉于马六甲。在中国的军舰和内河炮舰均为国民政府接收。
战后共拆毁舰只421艘（含航母、巡洋舰）以及所有潜艇（含特攻袖珍潜艇），135艘中小型舰艇和辅助舰艇由美、苏、英、中四国瓜分。仅剩下5艘小型海防艇（生名、竹生、鹈来、新南、志贺），1艘运输舰（宗谷），以及35艘用于扫雷的小型舰艇。
1946年12月1日，日本帝国海军省改名为第二复员省，帝国海军的历史到此结束。至1947年1月1日，太平洋上已经没有一艘日本军舰了。 伊东佑亨 - 中将 - 明治27年（1894年）7月19日
有地品之允 - 中将 - 明治28年（1895年）5月11日
东乡平八郎 - 中将 - 明治36年（1903年）12月28日
东乡平八郎 - 大将 - 明治38年（1905年）6月14日
伊集院五郎 - 中将 - 明治41年（1908年）10月8日
吉松茂太郎 - 中将 - 大正4年（1915年）11月1日
吉松茂太郎 - 中将 - 大正5年（1916年）9月1日
吉松茂太郎 - 大将 - 大正6年（1917年）10月1日
山下源太郎 - 大将 - 大正7年（1918年）9月1日
山下源太郎 - 大将 - 大正8年（1919年）6月1日
山屋他人 - 大将 - 大正9年（1920年）5月1日
栃内曾次郎- 大将 - 大正9年（1920年）8月24日
栃内曾次郎- 大将 - 大正10年（1921年）5月1日
竹下勇 - 中将 - 大正11年（1922年）12月1日
铃木贯太郎 - 大将 - 大正13年（1924年）1月27日
冈田启介 - 大将 - 大正13年（1924年）12月1日
加藤寛治 - 中将 - 大正15年（1926年）12月10日
谷口尚真 - 大将 - 昭和3年（1928年）12月10日
山本英辅 - 中将 - 昭和4年（1929年）11月11日
小林跻造 - 中将 - 昭和6年（1931年）12月1日
末次信正 - 中将 - 昭和8年（1933年）11月15日
高桥三吉 - 中将 - 昭和9年（1934年）11月15日
米内光政 - 中将 - 昭和11年（1936年）12月1日
永野修身 - 大将 - 昭和12年（1937年）2月2日
吉田善吾 - 中将 - 昭和12年（1937年）12月1日
山本五十六 - 中将 - 昭和14年（1939年）8月30日
山本五十六 - 大将 - 昭和16年（1941年）8月11日
古贺峰一 - 大将 - 昭和18年（1943年）4月21日
高须四郎—中将 —昭和19年古贺峰一飞机失事死去后任代司令官 丰田副武 - 大将 - 昭和19年（1944年）5月3日
丰田副武 - 大将 - 昭和20年（1945年）5月1日
小泽治三郎 - 中将 - 昭和20年（1945年）5月29日 太平洋战争中联合舰队历次编成
目次
1 1941年12月1日 联合舰队编成
2 1942年4月10日 联合舰队编成
3 1942年7月14日 联合舰队编成
4 1943年4月1日 联合舰队编成
5 1943年9月1日 联合舰队编成
6 1944年1月1日 联合舰队编成
7 1944年4月1日 联合舰队编成
8 1944年8月10日 联合舰队编成
9 1944年12月5日 联合舰队编成
10 1945年3月1日 联合舰队编成
11 1945年6月1日 联合舰队编成
（）为已沉没、失踪等，但尚未除籍舰 1941年12月1日联合舰队编成 联合舰队司令长官 山本五十六大将
第1战队： 「长门」「陆奥」
第24战队： 「报国丸」「爱国丸」「清澄丸」
第11航空战队： 「瑞穗」「千岁」
第4潜水战队： 「鬼怒」 「名古屋丸」
第18潜水队： 「伊-53」「伊-54」「伊-55」
第19潜水队： 「伊-56」「伊-57」「伊-58」
第21潜水队： 「吕-33」「吕-34」
第5潜水战队： 「由良」 「里约热内卢丸」
第28潜水队： 「伊-59」「伊-60」
第29潜水队： 「伊-62」「伊-64」
第30潜水队： 「伊-65」「伊-66」
第1联合通信队
附属 「千代田」「矢风」「摂津」「明石」「朝日」「室戸」「横须贺镇守府第1特别陆战队」
「横须贺镇守府第3特别陆战队」
