为什么外国人对宋朝评价很高,而国人对宋朝评价却不高?
宋朝,自太祖赵匡胤陈桥兵变后立国大宋到忽必烈灭南宋,享国祚三百余年。似乎宋朝留给国人的印象都是软弱可欺,其实宋朝是一个严重被低估的朝代。
陈寅恪曾说:“华夏民族之文化,历数千载之演进,造极于赵宋之世。”宋朝的军事实力虽然在中国古代各个王朝中名声不显,但在经济,文化,科技上的贡献是其他朝代无法比拟的。
外国人如此钟情于宋朝,就在于两宋高度发达的经济,社会生产力。宋朝经济极其繁荣,有外国学者考证,宋朝国民生产总值最高时曾占到世界总量的80%。宋神宗熙宁十年(1077年)国库收入为7.07亿贯,最高达到10.6亿贯,是唐朝贞观年间的7倍左右。
如果说汉唐是农业立国,宋朝则是工商惠国。宋朝工商业发达,从张择端的清明上河图中,我们可以看出北宋都城开封的繁荣景象。开封还废除了中国几千年的宵禁制度,夜晚不在禁止行人外出,东京开封府一度出现了繁华的夜市。
社会生产力的发展,使得政府鼓励生育,人口激增,当时的开封府,洛阳,临安都是人口过百万的大城市,宋朝极盛时,人口超过一亿,而大唐即使是开元盛世人口也只有五千万,人口的巨大增长必然是依托于社会生产力的发展。
宋朝文化繁荣,如果唐诗是中国历史上的一颗明珠,宋词则有过之而无不及。宋朝涌现了一大批著名词人,包括豪放派代表词人苏轼,辛弃疾,婉约派代表词人李清照,柳永。后世评选的唐宋八大家,宋朝独占六席。儒家学派集大成者,理学宗师朱熹也诞生于宋朝。
宋朝时期还发明了胶泥活字印刷术,降低了书籍印刷的成本,公认其对文明的传播,影响巨大,后来正是由于印刷术传入欧洲,才推动了欧洲的文艺复兴,这也难怪外国人对于宋朝评价如此之高了。
而国人对宋朝印象不佳大都源于宋朝对外战争的不作为。其实宋朝的军事实力并不弱。有学者考证,宋朝对外战争的胜率高达70%,即使强盛如汉唐也没有这样的胜率。但因为缺少战马,宋朝军事胜利大都是击溃战,而不是歼灭战。
宋朝军事积弱其实还得归咎于幽云十六州的丢失。失去幽云十六州,宋朝没有天险可守,使得辽金骑兵自北向南一马平川。而且因为失去北方养马地,宋朝军中缺少战马,只能以血肉之躯硬抗敌人的骑兵。
并且宋朝的敌人也远非其他朝代所比。汉朝匈奴,唐代突厥都只是以放牧为生的部落游牧民族。而宋朝的敌人,无论辽、金还是蒙古都是建国改制,割据一方的国家政权,中原王朝对游牧民族政治制度上的优势也荡然无存。
对宋朝军事实力的认识,我们可以参考蒙古灭南宋的过程。昔日蒙古骑兵横扫欧亚大陆,几乎没有一合之敌,而对于偏安江南的南宋王朝,蒙古帝国前前后后足足花了44年时间,甚至,蒙古帝国大汗,孛儿只斤?蒙哥也折戟在合川钓鱼城下。