
宋庆龄明明是女子,为什么大家都会称呼她为“宋庆龄先生”呢?
这是后人对宋庆龄的一种尊称,说明她虽然是女子,却有男人的精神和气魄。像宋庆龄,周瑾这样的女中豪杰确实配的上我们尊称一声“先生”。
1949年上海解放后,毛主席排邓颖超同志去北京看望宋庆龄,并给她写了一封信,信中称她是先生。现在我们也遇到过这种事情,比如前段时间著名学者杨绛去世时,人们也称她是杨绛先生。
先生并不是专门指男人。清末民初,“先生”一词不专指男性,只有近现代“先生”才专指男性同胞。一些有知识、有文化、有思想和理想的人称为先生,比如老师和医生。晚清受教育的男子多为男性。因此,原本是不分男女的称呼现在倾向于男人。
后来“先生”一词并不是指教师和其他受过教育的人,普通人也开始互相尊重,称彼此为先生。就像王先生、李先生,周先生等等。“老师”这个词之所以泛滥,是因为他们不管有没有受过教育,只要受邀参加各种活动的人都叫“老师”,不管是哪一种,无论是所谓教书育人的老师,甚至是美发师也会被叫做老师。真正的老师还是老师,在民国时期教师也叫“先生”。
很明显,当女性被称为先生时,她们并不是针对普通女性,而是针对像教师、女科学家或是对社会有巨大影响力和吸引了的女性。近现代,特别是改革开放以后,“先生”一词逐渐恢复使用,但经过几十年的使用“先生”变成了“男性专属”。