圆明园到底是谁烧毁的?
关于圆明园大家一直存在一个口误:1860年10月英法联军火烧圆明园。这种笼统的说法来源于我们的教科书。但是具体来说,烧和毁是两个完全不同的概念,烧属于毁的概念之下。如果说毁的话,无疑是英法联军。
他们对圆明园进行了洗劫,这是无可辩驳的。但是单说烧的话,那只有英国人。法国不但没有参与放火,还对英国的放火行为表示了反对。因为法国人认为,既然清政府同意签订条约了,那么焚烧圆明园并没有什么意义。
关于英国人为什么非要烧掉圆明园,有人说是为了消灭证据。持这种说法的,很有可能是受一些影片、小说的影响。在艺术创作中,我们经常看到一些太监或宫女监守自盗之后,放一把火消灭痕迹。当然真实的历史中也存在这样的行为。
但是太监宫女的偷盗行为怎么能跟英法洗劫圆明园的行为相提并论。英法联军公开洗劫圆明园三天,销毁证据是一个完全没有必要的行为。也有人说是为了报复清政府在圆明园的杀俘行为。但是史料证明,清政府一共抓了39个人,最后21个人死了。这些人有的是在前线被杀,有的在监狱里面被虐待致死。关于英国为什么一定要烧掉圆明园,还是英国人自己说出了真实的原因。
英军总帅的说法比较可靠:“因为清政府对于所捕获的英人大半加以杀害,额尔金爵士和我都觉得必须对清帝加以严厉的责罚,并且留些报复的痕迹才行。”额尔金的私人秘书也讲:“彻底焚毁圆明园,不但可以留一不易泯灭、永久保存在人们脑海的痕迹,而且可以证明联军已经旗开得胜,耀武扬威地占领了北京。”
其实八国联军和英法联军都烧过。圆明园的彻底毁灭是分两次来进行的。